Zapad već slama rusku ekonomiju. Sada dvostranačka skupina zastupnika želi ograničiti pristup Vladimiru Putinu ruskoj planini zlata.
Dvostranački zakon predstavljen ove sedmice ima za cilj povećati financijski pritisak još jedan stepen otežavajući Moskvi korištenje zlata za podupiranje pada rublje. Postojeće sankcije nisu izravno usmjerene na Centralnu banku Rusije od otprilike 130 milijardi dolara u zlatnim rezervama, piše CNN.
"Ovo bi steglo financijsku omču", rekao je nezavisni senator iz Mainea Angus King, u telefonskom intervjuu za CNN.
Prijedlog zakona, koji su predstavili King, republikanski senator iz Teksasa John Cornyn, republikanac iz Tennesseeja Bill Hagerty i demokratkinja iz New Hampshirea Maggie Hassan, nametnuo bi sekundarne sankcije svim američkim subjektima koji svjesno obavljaju transakcije ili transportiraju zlato iz ruskih centralnih banaka. Slično bi kaznila američke subjekte koji prodaju zlato fizički ili elektronički u Rusiji.
"Predlažemo da prekinemo još jednu aveniju i povećamo financijski pritisak kako bismo ih natjerali da zaustave ovu brutalnu kampanju u Ukrajini", rekao je King, koji je pohvalio različite političke pozadine sponzora zakona. – Nikada niste vidjeli takav dvostranački zakon.
Cornyn je u ovosedmičnoj izjavi rekao da će sankcije biti usmjerene na strane koje "pomažu Rusiji da financira svoj rat kupnjom ili prodajom ovog krvavog zlata".
'Slush fond'
Postojeće sankcije već su zadale snažan udarac ruskoj ekonomiji. Zapadni biznisi bježe. Moskovsko tržište dionica i dalje je zatvoreno. A rublja vrijedi manje od penija.
Zapad je izravno ciljao Putinovu ratnu škrinju vrijednu 600 milijardi dolara -- devizne rezerve koje je Centralna banka Rusije prikupila posljednjih godina i koje bi im omogućile da prebrode oluju sankcija.
"Zlato je dio ovog fonda bljuzgavice koji je Putin izgradio u iščekivanju sankcija", rekao je King.
Od kraja juna, ruska centralna banka držala je zlato u vrijednosti od 127 milijardi dolara, što predstavlja 21,7% ukupne imovine, prema Centralnoj banci Rusije. U praktičnom smislu, zlato danas igra još veću ulogu jer je Zapad zapravo zamrznuo većinu deviznih rezervi centralne banke.
To zlato je pohranjeno u trezorima na teritoriju Ruske Federacije, prema nedavnom izvještaju ruske centralne banke.
Američka ministrica financija Janet Yellen upozorila je u četvrtak da američki dužnosnici i saveznici u Evropi razmatraju nove sankcije protiv Rusije.
"U ovom trenutku ne vidimo da se Rusija povlači od užasnog rata koji su započeli, ničim izazvane invazije na ukrajinsku domovinu", rekla je Yellen tokom događaja Washington Post Live.
"Zapravo, čini se da se zločini koje čine nad civilima intenziviraju. Dakle, svakako je prikladno da radimo s našim saveznicima na razmatranju daljnjih sankcija."
Dužnosnici Bijele kuće nisu odgovorili na upite podržava li administracija dvostranački zakon o zlatu.
Putin je 'stjeran u kut'
King, član odabranog odbora Senata za obavještajne poslove, ustvrdio je da je Putin napravio "seriju teških pogrešnih proračuna" s Ukrajinom, uključujući podcjenjivanje jedinstva Zapada i utjecaja sankcija.
“Rekli smo mu da ovo dolazi”, rekao je King. "Ne znam je li u to povjerovao ili ga nisu dobro savjetovali, ali sasvim sam uvjeren da nije predvidio žestinu sankcija."
Bilo kako bilo, King je rekao da Putin "uništava dvije zemlje: Rusiju i Ukrajinu".
"Stjeran je u kut. Već je izgubio ovaj rat", rekao je King. "Čak i ako dobije kratkoročnu bitku zauzimanjem Kijeva, ne postoji način da zadrži Ukrajinu i apsorbira Ukrajinu u Rusiju jer je stvorio mržnju prema Rusiji i sebi koja će trajati cijelu generaciju."
Među ekonomskim posljedicama: deseci velikih zapadnih brendova distanciraju se od Moskve, a svi od McDonald'sa i General Electrica do Goldman Sachsa i PayPala obustavljaju dio ili sve svoje operacije u Rusiji.
King je rekao da se zapadne kompanije koje nisu odustale od Rusije moraju zapitati žele li se doista povezati s "brutalnim režimom koji bombardira bolnice".
"Postoji značajan rizik za reputaciju", rekao je.
