Turistički vodić u jeruzalemskom starom gradu Munib Abu Asab i prije je svjedočio pustim ulicama, ali tvrdi da se ni ratovi ne mogu usporediti s koronavirusom.
Asab, 56-godišnji Palestinac, proživio je Šestodnevni rat 1967., Jomkipurski 1973., iračke rakete tokom Zaljevskog rata 1991. i dvije palestinske intifade.
"Zasad je 2020. najgora u mom životu", ističe.
Sada većinu dana provodi otkazujući turističke obilaske nakon što je Izrael uveo stroga ograničenja kretanja kako bi zaustavio širenje pandemije.
Izrael ima 700 potvrđenih slučajeva zaraze bolešću COVID-19, a još ih je pedesetak u palestinskim područjima. Deseci hiljada ljudi su u samoizolaciji.
Zabranjeno je putovanje, osim onog nužnog, te su prekinuti svi rekreativni i zabavni sadržaji.
Asab podsjeća da je, očekivano, poslovanje trpjelo tokom druge intifade koja je trajala u Izraelu od 2000. do 2005. godine, s nizom samoubilačkih napada i smrtonosnih odgovora izraelskih snaga. No i tada je ostvarivao prihode dan ili dva u sedmici.
Sada su stare ulice Jeruzalema, u pravilu prenatrpane turistima koji posjećuju sveta mjesta ili obilaze dućane i tržnice, potpuno prazne.
"Koronavirus nas ubija. Imamo nula prihoda", rekao je Palestinac.
Sveti grad svake godine posjećuje više od tri miliona ljudi. Većina ih obilazi stari grad, u kojem se u manje od kilometra kvadratnog nalaze mjesta sveta za kršćane, židove i muslimane.
Tzoghig Karakashian lani je proslavila stotu godišnjicu radionice keramičkih proizvoda u starom Jeruzalemu. U vlasništvu njezine obitelji je generacijama.
Razgovarajući s agencijom France Presse prije no što je na snagu nastupila zabrana kretanja, Karakashian je kazala kako njezini zaposlenici radije ostaju u kući kako se ne bi zarazili.
No ta pričljiva žena armenskog porijekla kaže da sebe ne može natjerati da zatvori dućan iako nema svrhe držati ga otvorenog.
„Danas nije bio nijedan kupac. Stari grad je mrtav grad", kaže rezignirano.
Armenka tvrdi kako su danas ljudi u većem strahu nego u doba intifada.
