Nuklearno oružje potencijalno bi moglo biti poslano u svemir kako bi skrenulo asteroid koji ide ka Zemlji, rekao je astronom za Sky News.
Doktor David Whitehouse rekao je da bi ta mjera mogla biti poduzeta protiv svemirske stijene veličine nogometnog terena koju nadgleda Evropsku svemirsku agenciju (ESA) i koja bi mogla pogoditi planetu za nešto više od sedam godina.
Direktan pogodak
Asteroid, nazvan 2024 YR4 i dimenzija 100 x 40 metara, trenutno se nalazi na udaljenosti od oko 43 miliona kilometara od naše planete.
Međutim, njegova putanja će preći našu orbitu 22. decembra 2032. godine i prvobitno je procijenjeno da ima jedan prema 83 šansi za direktan pogodak.
Whitehouse je rekao da je sada šansa pala na jedan prema 67, za koju je rekao da je "neprihvatljivo ignorisati".
"Mislim da ovo zaista ima potencijal da bude veoma ozbiljno", kaže on.
Za poređenje, astronom je rekao da je šansa za dobitak na lutriji jedna prema 14 miliona.
"Dakle, moramo pažljivo pratiti ovaj objekt jer bi se mogao pokazati najopasnijim u svemiru", dodao je on.
Whitehouse je objasnio da će "orbita biti poboljšana" što će najvjerovatnije dovesti do manje mogućnosti, ali stručnjaci imaju samo "nekoliko mjeseci" da posmatraju asteroid prije nego što nestane iz vida do 2028. godine.
Poduzeti mjere
"I to je vrijeme kada ćemo morati da preduzmemo mjere da ga otklonimo.
Dakle, moramo donijeti neke vrlo ozbiljne odluke. Ne možemo zanemariti ovaj kamen", kaže ekspert.
Dodaje da je najveća vjerovatnoća udara koje se može sjetiti.
"I ima potencijal, mogućnost da bude hitan slučaj za planetu Zemlju", kaže on.
Savjetodavna grupa za planiranje svemirskih misija, kojom predsjedava ESA, razgovarat će o najnovijim zapažanjima asteroida na sastanku u Beču sljedeće sedmice.
Ako se potvrdi opasnost od udara, ona će dati zvanične preporuke Ujedinjenim narodima i početi rad na opcijama za "reagiranje na potencijalnu opasnost temeljeno na svemirskim letjelicama", navodi agencija u saopćenju.
Whitehouse je rekao da bi možda trebalo razmotriti hitne mjere skretanja, uključujući dostizanje stijene 2028. godine u pokušaju da je "malo gurne iz orbite" tako da četiri godine kasnije promaši Zemlju.
Prije nešto više od dvije godine, NASA je svemirskom letjelicom pogodila 160 metara širok asteroid Dimorphos i uspješno promijenila njegovu orbitu.
Eksplozija iznad Sibira
"Možda ćemo čak morati razmotriti ozbiljne mjere slanja nuklearnog oružja na površinu ovog asteroida kako bismo ga odvratili", navodi Whitehouse.
U prosjeku, Zemlja ima direktan udarac asteroida slične veličine svakih nekoliko hiljada godina.
Pamti se da je 1908. godine, nešto manji asteroid - za koji se smatralo da je imao 60 metara u prečniku - eksplodirao je iznad Sibira.
Poravnao je 80 miliona stabala na površini od skoko 1,3 hiljade kvadratnih kilometara.
"Ne mogu dovoljno snažno naglasiti da je ovo prijetnja koja nije nimalo zabavna. Ovo bi se zapravo moglo pokazati kao ozbiljna prijetnja našoj planeti", zaključuje Whitehouse.
