U poređenju s izvornim sojem, ljudi zaraženi novim sojem - nazvanim 614G - imaju veća virusna opterećenja u nosu i grlu, iako izgleda da nisu bolesniji. No, oni su puno zarazniji za druge, piše WebMD.
Novi soj promijenio je proteine klasova - područja vanjske ljuske koja se spoje na naše ćelije pa ih zaraze te je stoga soj 614G i deset puta zaraznijim negoli izvorni soj otkriven u Kini. Promjena ga čini mnogo učinkovitijim grabežljivcem. Brzo prolazi od stanice do stanice u našim tijelima, množeći se velikom brzinom.
Eksperimenti koje je proveo Ralph Baric, profesor epidemiologije, mikrobiologije i imunologije na Univerzitetu Sjeverna Karolina u Chapel Hillu pokazuju zašto se soj 614G, koji se prvi put pojavio u Evropi u februaru, brzo proširio diljem svijeta.
Baric navodi da je virus vjerovatno prešao sa šišmiša na ljude, a moglo bi se zaraziti do sedam milijardi ljudi. Virusi s genetskim prednostima koji im pomažu da se brže kopiraju i brže se prenose između domaćina su verzije koje preživljavaju i lako se prenose.
"Dakle, može skakati s osobe na osobu na osobu na osobu te će biti jedan od najkonkurentnijih virusa u smislu održavanja", kazao je Baric, jedan od najistaknutijih svjetskih stručnjaka za koronaviruse.
Nova studija podupire ranija istraživanja tima naučnika pod vodstvom dr. Bette Korber iz Nacionalnog laboratorija Los Alamos u Novom Meksiku. Tim je prvo primijetio brzo širenje novog soja te su se pitali razvija li se virus na način da ga se lakše prenosi među ljudima.
U novim pokusima životinje zaražene novim sojem 614G prenijele su ga puno brže zdravim životinjama od onih zaraženih izvornim sojem.
Istraživači sa Univerziteta Wisconsin u Madisonu zarazili su 16 hrčaka virusom SARS-CoV-2. Osam hrčaka zaraženo je novim sojem 614G, a preostalih osam je zaraženo sojem koji je prvi put identificiran u Kini. Svaku zaraženi hrčak stavljen je u kavez sa zdravi tako da se nisu dodirivali ali su udisali isti zrak.
Do drugog dana eksperimenta, pet od osam zdravih hrčaka zaraženo je sojem 614G, ali niti jedan od zdravih hrčaka koji su bili upareni s hrčcima koji su zaraženi izvornim sojem nije obolio. I izvorni soj je na kraju zarazio zdrave hrčke ali su mu za to trebala još dva dana, što dokazuje da su promjene pomogle ubrzati širenje virusa.
Istraživači su testirali i antitijela izdvojena iz krvi ljudi koji su bili zaražen i izvornim i novim sojem virusa i nisu primijetili nikakve značajne razlike u tome kako su ta antitijela djelovala na neutraliziranje virusa, što je dobra vijest.
"Vakcine koja se temelje na izvornom kineskom soju daju dobar imunološki odgovor koji štiti od ovog soja, pa je to dobra vijest", kazao je Baric.
No, mutacije otvaraju dodatna pitanja, te još nije poznato hoće li to predstavljati problem u budućnosti, prenosi WebMD.
