Paleontolozi su u srijedu otkrili fosil mladog morskog krokodila star 10 do 12 miliona godina koji je otkriven u peruanskoj pustinji.
Fosil krokodila ghariala – ili ribojeda – dugačak oko tri metra (gotovo 10 stopa), otkriven je krajem 2023. u savršenom stanju u pustinji Ocucaje u Peruu, oko 350 kilometara južno od glavnog grada Lime.
"Ovo je prvi put da smo pronašli mladu jedinku ove vrste, odnosno još nije dosegla najveću veličinu. Umrla je prije toga", rekao je paleontolog za kralježnjake Mario Gamarra na konferenciji za novinare.
Ancient gharial #fossil discovered in #Peru redefines crocodile history. Paleontologists discover a 10-million-year-old gharial fossil in Peru, revealing that this ancient crocodilian species once inhabited South America. pic.twitter.com/9GPmNh1Q0l
— China Daily Hong Kong (@CDHKedition) November 29, 2024
Lubanja i čeljust ovih primjeraka razlikovale su se od onih današnjih krokodila i aligatora, prema Gamarri, koji je vodio rekonstrukciju fosila.
"Imali su izduženu njušku i njihova prehrana bila je u potpunosti ribojeda, hraneći se ribom", rekao je Gamarra.
Peru scientists unveil crocodile fossil up to 12 million years oldhttps://t.co/8V1XfYcRfN pic.twitter.com/wusHH0HQaD
— AFP News Agency (@AFP) November 28, 2024
"Najbliži trenutni rođak ovom krokodilu bio bi indijski gharial", dodao je.
Do otkrića su zajednički došli Peruanski geološki, rudarski i metalurški institut i škola La Union.
Peruanska pustinja Ocucaje bogata je fosilima, poput četveronožnih patuljastih kitova, dupina, morskih pasa i drugih vrsta iz miocenskog razdoblja – između 5 i 23 miliona godina – koji su tamo ranije otkriveni.
