Manchester United ima dogovor s Erikom ten Hagom da postane stalni novi menadžer kluba, koji će zamijeniti privremenog Ralfa Rangnicka nakon završetka sezone.
Ten Hag će biti oslobođen ugovora s Ajaxom nakon što se plati mala naknada za odštetu te će se prebaciti u Manchester na trogodišnji ugovor s opcijom produženja na četiri godine.
52-godišnji Nizozemac, koji je slavno doveo Ajax na korak od finala Lige prvaka 2019. i savršenog pobjedničkog rekorda u grupnoj fazi natjecanja 2021./22., nema mali zadatak pred sobom vratiti dane slave na Old Trafford gdje su mnogi već propali.
Ten Hag ima nekoliko poznatih imena među svojim trenutnim trenerskim štabom u Amsterdamu, uključujući pobjednike Lige prvaka 1995. Michaela Reizigera i Winstona Bogardea, kao i još jednu bivšu zvijezdu Ajaxa u Richardu Witschgeu.
Govorilo se o bivšem selektoru Engleske Steveu McClarenu koji je dio njegovog novog osoblja u Unitedu. McClaren je bio slavni pomoćnik trenera Alexu Fergusonu tokom trostruke sezone 1998/99, a također je uživao u uspjehu u nizozemskom nogometu.
Više se ne očekuje da će to biti slučaj, ali vjeruje se da United ima ponudu na stolu da se bivši zvjezdani napadač Robin van Persie pridruži zakulisnoj momčadi. Osvajač naslova u Premier ligi 2012/13 trenutno je na klupi u juniorskog pogona Feyenoorda, gdje je završio karijeru, piše 90min.
Jedno ime koje će vjerovatno pratiti Ten Haga do Manchestera je trenutni pomoćnik Mitchell van der Gaag.
Van der Gaag, 50, dvije je godine mlađi od Ten Haga i ubrzo je prešao u menadžment i trenere kada se povukao iz igranja 2007. nakon duge karijere.
Centralni defanzivac koji je prošao kroz mlade redove u PSV Eindhovenu, van der Gaag je tokom svoje karijere igrao za nekoliko klubova - uključujući Motherwella u Škotskoj dvije godine. Najuspješniji je bio u Portugalu s Madeiranskim klubom Maritimo, a završio je u Saudijskoj Arabiji.
Van der Gaag se vratio u Maritimo nakon što mu je igračka karijera završila u dobi od 35 godina, imenovan za trenera B momčadi. Nastavio je također upravljati prvom momčadi, a potom i Belenensesom, sve dok strah od srca zbog kojeg se nije osjećao dobro i srušio se na bočnu liniju tokom utakmice nije doveo do prekida karijere.
Vratio se s kratkotrajnim stažom u kiparskom klubu Ermis 2015. nakon dvije godine bez trenerskog posla, prije nego što je otišao u niželigaški nizozemski nogomet s FC Eindhoven i napredovao na ljestvici s Excelsiorom iz Rotterdama i NAC Bredom.
Van der Gaag nikada nije radio s Ten Hagom prije nego što je prešao u Ajax 2019. kao glavni trener Jong Ajaxa. Obojica su proveli vrijeme u Utrechtu i De Graafschap-u kao igrači, ali nikada se nisu ukrstili pri tome. Ipak, trebalo je samo kratko vrijeme da se uspostavi čvrst radni odnos.
Bilo je to tek u ljeto 2021. kada je Van der Gaag unaprijeđen u pomoćnog trenera prve momčadi Ajaxa kako bi radio izravno uz Ten Haga.
Poznat je kao trener s vještinom u organiziranju odbrane, kao i kao njegov ljudski menadžment, koji također učinkovito služi kao drugi par očiju za Ten Haga, koji i sam preuzima praktičnu ulogu u smislu treniranja na terenu za trening.
Van der Gaag je u prošlosti govorio o svojoj sklonosti da individualno razgovara s igračima o tome šta rade dobro i stvarima koje treba poboljšati, dajući prednost sastancima jedan na jedan u odnosu na grupne sesije.
“Igrači sve više preferiraju individualne razgovore. To oduzima puno više vremena i energije, ali imam osjećaj da na taj način mogu bolje doći do svojih igrača”, objasnio je u intervjuu prije nekoliko godina dok je još trenirao u inozemstvu.
Logika iza toga je osigurati da se svaki član momčadi osjeća cijenjenim, jer nikad ne možete znati kada čak i marginalni igrači mogu imati važnu ulogu. Ta razina upravljanja ljudima je možda razlog zašto je stvorio reputaciju dobrog razvijača mladih talenata.
Iako nije vričit, Van der Gaag, prema vlastitom priznanju, ne bi bježao od sukoba.
Kao i Ten Hag, mogao bi imati veliku ulogu u dovođenju Manchester Uniteda u formu.
