Kompanija Firefly Aerospace, sa sjedištem u Teksasu, objavila je kraj svoje historijske misije nakon što je njen lunarni lender Blue Ghost ostvario "100 posto" planiranih ciljeva. Ovo je prvi "potpuno uspješan" komercijalni poduhvat na Mjesecu, saopštila je kompanija u ponedjeljak.
Blue Ghost, četveronožni robotski lender veličine manjeg automobila, proveo je dvije sedmice na vidljivoj strani Mjeseca. Mjesto slijetanja bilo je u blizini drevne vulkanske formacije Mons Latreille, koja se nalazi sjeverno od ekvatora, piše CNN.
Tokom većeg dijela misije, lender je bio izložen sunčevoj svjetlosti, ali je u nedjelju nastupila lunarna noć, donoseći tamu na mjesto slijetanja. Ipak, Blue Ghost je ispunio ključni cilj misije, nastavljajući raditi još pet sati nakon zalaska Sunca, zahvaljujući energiji iz baterija.
Značajni naučni podaci i eksperimenti
Tokom operacija, lender je poslao oko 120 gigabajta podataka – ekvivalent više od 24.000 pjesama – nazad na Zemlju. Među njegovim ključnim dostignućima su:
🔹 Prijem najdaljeg GPS signala ikada detektovanog
🔹 Korištenje specijalnog vakuuma za prikupljanje i analizu lunarnog prašine
🔹 Korištenje bušilice za mjerenje temperature tla
Posljednji signal od Blue Ghosta primljen je u nedjelju oko 19:15 po istočnom vremenu (18:15 po centralnom vremenu), potvrdila je kompanija Firefly Aerospace.
"Ovo dostignuće označava najduže komercijalne operacije na Mjesecu do sada", navedeno je u izjavi kompanije.
Oproštajna poruka Blue Ghosta
Prije nego što je lender prešao u "monument mode" – stanje u kojem će ostati na površini Mjeseca na neodređeno vrijeme – poslao je oproštajnu poruku:
"Otkrivena promjena režima misije, sada u Monument Mode; Laku noć, prijatelji."
U emotivnoj poruci, lender je dodao:
"Čuvat ću stražu na ovom mjestu u Mare Crisium i svjedočiti daljem putovanju čovječanstva prema zvijezdama. Ovdje ću trajati duže od vaših moćnih rijeka, vaših najviših planina, a možda čak i od vaše vrste, onakve kakvu je poznajemo."
"Ali nevjerovatno je da vrsta može biti nadživljena vlastitom genijalnošću. Ovdje počiva Blue Ghost, svjedočanstvo o timu koji je, uz podršku svojih porodica i prijatelja, izgradio i upravljao ovom mašinom i njenim instrumentima."
Izazovi lunarne noći i posmatranja Mjeseca
Preživljavanje lunarne noći je izuzetno težak izazov, jer temperature na površini Mjeseca variraju od +121°C do -173°C.
Prije nego što je misija okončana, Blue Ghost je snimio 4K video "sjaja lunarnog horizonta", pojave koju su prethodno primijetili astronauti Apolla – pri kojoj se čestice lunarne prašine podižu u zrak tokom zalaska Sunca na Mjesecu.
NASA i Firefly će podijeliti ove podatke na konferenciji za medije u utorak u 14:00 po istočnom vremenu (13:00 CT).
Također, prošle sedmice lender je bio svjedok pomračenja Sunca sa lunarne površine. Tokom ovog događaja, Zemljina sjena prekrila je Mjesec, nakratko uranjajući lender u mrak. Nakon toga, lender je snimio spektakularni "dijamantni prsten", trenutak kada Sunce ponovo izranja iza Zemlje.
Za posmatrače sa Zemlje, ovo pomračenje se pojavilo kao "krvavi Mjesec", dajući našem nebeskom susjedu crvenkastu nijansu.
Poređenje s drugim privatnim misijama na Mjesecu
Firefly Aerospace nazvao je svoju misiju "prvom potpuno uspješnom komercijalnom lunarnom misijom" u historiji.
Ovo je referenca na kompaniju Intuitive Machines, čiji je lender Odysseus prošle godine postao prvi privatni lender koji je sletio na Mjesec, ali je imao problema s orijentacijom i komunikacijom. Njegova misija završila je ranije nego što je planirano.
Drugi lender Intuitive Machinesa, Athena, sletio je svega nekoliko dana nakon Blue Ghosta, ali je također završio nagnut na stranu, blizu južnog pola Mjeseca – regije pune kratera i prepreka.
Brojne druge privatne kompanije, uključujući Astrobotic Technology (SAD), Ispace (Japan) i SpaceIL (Izrael), pokušale su sletjeti na Mjesec, ali su njihovi lenderi doživjeli neuspjehe.
Decenijama su ovakve misije bile smatrane tehnološki previše zahtjevnim i preskupim za privatni sektor.
Firefly i NASA – Partnerstvo za budućnost
I Intuitive Machines i Firefly Aerospace lansirali su svoje lunarne lendera kroz NASA-in program Commercial Lunar Payload Services (CLPS), koji ima za cilj podstaći privatne kompanije na istraživanje Mjeseca.
Za ovu misiju, Firefly je dobio fiksni ugovor vrijedan 101,5 miliona dolara.
NASA planira uspostaviti flotu privatnih svemirskih letjelica koje će robotizirano istraživati Mjesec brzo i efikasno, prije nego što agencija pošalje astronaute na Mjesec kasnije ove decenije.
"Naš tim može izgledati mlađi i manje iskusan od mnogih država i kompanija koje su ranije pokušale sletjeti na Mjesec, ali međusobna podrška i posvećenost su ključ uspjeha ove misije," rekao je Will Coogan, glavni inženjer misije Blue Ghost.
