Predsjednik Ruske Federacije Vladimir Putin u svom je obraćanju eksplicitno podržao referendum u dijelovima Ukrajine koji su pod ruskom okupacijom što je korak prema aneksiji još jednog dijela Ukrajine, ovaj put veličine Mađarske.
"Mi ćemo podržati njihovu odluku, većine stanovnika Donjecka, Luhanska, Zaporižje i Hersona. Nemamo ih pravo pustiti na milost i nemilost njihovim napadačima i ignorirati njihovu želju da sami odlučuju o svojoj sudbini", kazao je Putin.
Formalna aneksija Rusiji stvara preduvjet za korištenje nuklearnog oružja jer, po ruskoj nuklearnoj doktrini, Kremlj ima pravo odgovoriti nuklearnim oružjem čak i ako se Rusiji zaprijeti konvencionalnim. Nakon provedbe referenduma i pripajanja tih pokrajina Rusiji, Moskva će napade na njih smatrati ukrajinskom agresijom na Rusiju.
"Ako teritorijalna cjelovitost naše zemlje bude ugrožena, koristit ćemo sva raspoloživa sredstva da zaštitimo naše ljude - to nije blef - rekao je Putin jutros.
Ruski predsjednik i njegovi visoki dužnosnici od početka rata u Ukrajini više su puta zaprijetili Zapadu odmazdom nuklearnim oružjem. Govorili su da će se Zapad, ako nastavi pomagati Ukrajini, suočiti s “posljedicama na kakve nikada u svojoj povijesti nisu naišli“. Zapad je nastavio pomagati, a Rusija nastavila prijetiti “nepredvidivim posljedicama”, ali dalje od toga nitko se nije usudio ići. No, Putin je sad u škripcu i njegove prijetnje svijetu danas zvuče ozbiljnije. Vojna operacija koja je dosad živjela daleko od Moskve, mobilizacijom dolazi i u glavni grad i druge velike gradove što će imati dubinske posljedice unutar same Rusije iz koje danas pokušava pobjeći tko god može.
Prema ruskoj nuklearnoj doktrini Moskva zadržava pravo upotrebe nuklearne bombe samo „kao odgovor na upotrebu nuklearnog i drugog oružja za masovno uništenje protiv Rusije ili njenih saveznika“, kao i „odgovor na konvencionalni napad koji ugrožava samo postojanje Rusije kao suverene države“.
Posljednje ažuriranje doktrine, napravljeno 2020., razjasnilo je još dva scenarija moguće upotrebe nuklearnog oružja: u slučaju primanja "vjerodostojnih informacija o lansiranju balističkih projektila" usmjerenih na teritorij Rusije ili njezinih saveznika ili napad "na kritičnu infrastrukturu koja kontrolira nuklearno oružje".
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij pozvao je Zapad da ne poklekne pred nuklearnom prijetnjom Vladimira Putina.
U intervjuu za Bild TV, Zelenski je rekao: "Ne vjerujem da će Putin koristiti nuklearno oružje. Mislim da mu svijet neće to dopustiti. Želi utopiti Ukrajinu u krvi, uključujući i u krvi svojih vojnika".
Znakovito i kako je ruski ultranacionalist Aleksandar Dugin, o kojemu se govori kao o Putinovu Rasputinu, arhitektu i duhovnom vođi ruske invazije na Ukrajinu, prije neki dan objavio kako je „specijalna vojna operacija“ u Ukrajini okončana te pozvao Ruse da se spreme se za treći svjetski rat. On je u prvom tekstu koji je objavio nakon smrti kćeri Darje Dugine, naveo kako je vojni uspjeh Ukrajine u regiji Harkov potvrda da je počeo rat Zapada protiv Rusije koji bi vrlo lako mogao prerasti u Treći svjetski rat.
„Prekretnica je upravo situacija u Harkovu, kao i prisilno povlačenje ruskih savezničkih snaga. Ostavljajući po strani psihološke učinke i legitimne osjećaje domoljuba, mora se istaknuti da smo, u cjelini, uključujući i cijeli tijek specijalne vojne operacije, došli do točke s koje nema povratka", napisao je teoretičar i guru ruskog predsjednika objašnjavajući kako Treći svjetski rat nije pitanje straha ili očekivanja, nego da je to naprosto činjenica. Također je naveo kako je otvoreno pitanje hoće li biti korišteno nuklearno oružje te da „vjerovatnost nuklearnog Armagedona raste iz dana u dan“.
