Ruski predsjednik Vladimir Putin ima novog generala koji nadgleda njegov rat u Ukrajini, a njegovi vojni zapovjednici signaliziraju novu fazu u ratu: sveobuhvatni napor da se dijelovi ukrajinskog regiona Donbasa zauzmu i drže pod kontrolom, piše CNN.
Čini se da Ukrajinci tu prijetnju shvaćaju zdravo za gotovo. U istočnim regijama Donjecka i Luganska, lokalni zvaničnici pozivaju mnoge zajednice na evakuaciju, otvarajući humanitarne koridore za civile da odu u sigurnije dijelove Ukrajine.
U sjeveroistočnom regionu Harkova, vlasti evakuišu gradove Barvinkove i Lozova. U Dnjepru, glavnom gradu regije u istočnoj centralnoj Ukrajini, gradonačelnik Boris Filatov zatražio je da žene, djeca i starci odu.
"Situacija se postepeno zahuktava u Donbasu i razumijemo da će april biti prilično vruć“, rekao je nedavno Filatov.
"Stoga, veliki zahtjev: Svi koji imaju priliku (kao što sam više puta rekao) da odu – prije svega, to se odnosi na žene, djecu i starije ljude koji nisu uključeni u rad kritične infrastrukture.“
Može li Rusija pokrenuti novu zastrašujuću ofanzivu na istoku? Najnoviji satelitski snimci koje je prikupio i analizirao Maxar Technologies pokazuju kako ruski vojni konvoj dug 12 kilometara kreće na jug kroz grad Velkyi Burluk na istoku Ukrajine, istočno od grada Harkova.
U izjavi na nacionalnoj televiziji u subotu, Vadym Denysenko, savjetnik ministra unutrašnjih poslova Ukrajine, rekao je da je Harkov "granatiran praktično cijeli dan" i da se očekuje ruska ofanziva u regiji Harkov, iz pravca Iziuma.
Vojni stručnjaci i zapadni zvaničnici takođe spekulišu da Putinovi generali osjećaju pritisak da isporuče neku vrstu rezultata uoči 9. maja, kada Rusija obilježava Dan pobjede, poraza nacističke Njemačke 1945. Ali nova analiza Instituta za proučavanje rata (ISW), istraživački centar sa sjedištem u SAD, baca određenu sumnju na sposobnost Rusije da koncentriše snage potrebne za proboj u Donbas.
"Ocjenjujemo da će se ruska vojska boriti da prikupi velike i borbeno sposobne snage mehanizovanih jedinica za djelovanje u Donbasu u narednih nekoliko mjeseci", navodi se u analizi. "Rusija će vjerovatno nastaviti da baca teško oštećene i djelimično rekonstituisane jedinice po komadima u ofanzivne operacije koje ostvaruju ograničene dobitke uz veliku cijenu."
Vojni analitičari i posmatrači kažu da bi se Rusija mogla boriti za reorganizaciju snaga koje je udarila ukrajinska vojska, posebno u odbrani Kijeva i sjeverne Ukrajine.
Prije invazije, Rusija je rasporedila oko 120 bataljonskih taktičkih grupa oko Ukrajine. Prema jednom evropskom zvaničniku, oko četvrtine tih snaga je "efektivno neoperativno" nakon velikih žrtava i uništenja hardvera. Zvaničnik američke odbrane 8. aprila dao je nešto drugačiju procjenu, rekavši da su ruske snage sada "ispod 85 posto svoje procijenjene raspoložive borbene moći" okupljene uoči invazije 24. februara.
Te procjene američke odbrane, rekao je ISW, "nenamjerno preuveličavaju trenutne sposobnosti ruske vojske da se bori".
Prema ISW-u, "desetine ruskih bataljonskih taktičkih grupa (BTG) koje su se povukle iz okoline Kijeva vjerovatno posjeduju borbenu moć koja je samo djelić onoga što sugerira broj jedinica ili ukupan broj osoblja u tim jedinicama. Ruske jedinice koje su se borile u Ukrajini pretrpjeli strašnu štetu."
Čini se da je imenovanje novog generalnog komandanta koji će voditi ruski rat u Ukrajini pokušaj da se popravi još jedan problem koji je ometao ruske snage: nedostatak koordinacije.
"Rusi očigledno pokušavaju da riješe jedan od problema od kojih je pretrpjela njihova početna invazija tako što bi komandanta Južnog vojnog okruga generala Aleksandra Dvornikova postavili za jedinstvenog komandanta operacija u Ukrajini“, naveo je ISW.
"Ovo pojednostavljenje ruske komandne strukture možda neće riješiti sve ruske komandne probleme, međutim… ruske snage će vjerovatno nastaviti da se bore da uspostave koherentne i efikasne aranžmane komandovanja i kontrole u doglednoj budućnosti."
To ne znači da će naredne sedmice biti lake za ukrajinske snage koje se bore na istoku. ISW je rekao da će ruska vojska "ipak ostvariti dobitke i da će možda ili uhvatiti u klopku ili istrošiti ukrajinske snage dovoljno da osiguraju veći dio Donjecke i Luganske oblasti, ali je barem jednako vjerovatno da će ove ruske ofanzive kulminirati prije nego što postignu svoje ciljeve, kao i slične ruske operacije obavljene."
U izjavi u nedjelju, savjetnik ukrajinskog predsjednika Mykhailo Podolyak rekao je da je Ukrajina spremna za intenzivne borbe.
"Ukrajina je spremna za velike bitke," rekao je Podolyak. „Ukrajina ih mora dobiti, posebno u Donbasu. I nakon toga Ukrajina će dobiti moćniju pregovaračku poziciju, sa koje može diktirati određene uslove. Nakon toga će se sastati predsjednici (Ukrajine i Rusije). To može potrajati dva ili tri sedmice."
Sljedeće sedmice bi mogle pokazati da li je to previše optimističan scenario. Ali predstavlja ono što se čini kao pregovaračku poziciju, koliko i vojnu procjenu: Putin može razgovarati sada, ili rizikuje da kasnije bude znatno slabiji.
