Policija u New Yorku traga za napadačem koji je ubio izvršnog direktora najvećeg američkog pružatelja zdravstvenog osiguranja u srijedu ispred hotela na Manhattanu.
Brian Thompson (50) bio je izvršni direktor UnitedHealthcarea - četvrte najveće javne firme u Sjedinjenim Američkim Državama.
Bio je meta, kako stručnjaci tvrde, "iskusnog, profesionalnog ubice", koji ga je upucao iz pištolja dok je ulazio u hotel u kojem je njegova kompanija održavala konferenciju investitora.
Službenici za provođenje zakona sada su otkrili riječi "braniti", "poreći" i "odbaciti" koje su bile napisane na čahurama metaka pronađenim na mjestu događaja, što je slično naslovu knjige koja kritizira društva za zdravstveno osiguranje.
Šta se dogodilo?
Pucnjava se dogodila u 6.45 ujutro u srijedu - malo prije izlaska sunca.
Brian Thompson bio je u New Yorku na godišnjoj konferenciji investitora UnitedHealthcare, koja je trebala početi u osam sati ujutro.
Dok je hodao prema ulazu u hotel Hilton na Šestoj aveniji, nadzorni snimci pokazuju kako naoružani muškarac izlazi iz parkiranog automobila iza njega.
Osumnjičenik potom izvlači svoje oružje i puca najmanje tri puta iz neposredne blizine - oko pet metara od njega na kolniku. Thompson je pogođen u leđa i nogu te pada na tlo.
Čini se da se oružje, za koje se vjeruje da je bilo opremljeno prigušivačem zaglavilo. Potom ga strijelac popravlja i ponovo puca.
Ubistvu je svjedočio barem jedan slučajni prolaznik, ali mu napadač ne prilazi. Umjesto toga prelazi ulicu i nestaje u uličici s druge strane.
Posteri s potrejnicom prikazuju njegove slike s videonadzora na električnom biciklu, kojim je pobjegao s mjesta događaja i da je posljednji put viđen kako se vozi u obližnjem Central Parku.
Hitne službe kasnije su stigle na mjesto događaja, koje se nalazi u blizini Rockefeller centra, gdje je poznato godišnje paljenje božićnih svjetala održano nekoliko sati kasnije.
Konferencija UnitedHealthcare počela je na vrijeme kako je i planirano - ali sat kasnije izvršni direktor šire grupe kompanije Andrew Whitty pojavio se na pozornici i rekao da se otkazuje.
Ko je bio Brian Thompson?
Brian Thompson priključio se UnitedHealthcareu iz jedne računovodstvene firme 2004. i imenovan je glavnim izvršnim direktorom u aprilu 2021. Prethodno je bio izvršni direktor firme za vladine programe.
UnitedHealthcare najveći je pružatelj planova medicinskog osiguranja "Medicare Advantage" u SAD-u i upravlja osiguranjem za poslodavce te državnim i saveznim programima.
To je četvrto najveće javno preduzeće u zemlji - iza Walmarta, Amazona i Applea.
Živio je u predgrađu Minneapolisa u Minnesoti, koje je udaljeno oko 20 minuta vožnje od sjedišta firme.
Studirao je na Univerzitetu Iowa i bio je oženjen te otac dvoje djece.
Njegova supruga Paulette Thompson izjavila je za NBC News da je rekao da su mu "neki ljudi prijetili", ali nije dala dodatne detalje.
Šef policije predgrađa u kojem je Thompson živio, Eric Werner, rekao je da njegova stanica nije primila prijave o prijetnjama.
UnitedHealthcare ga je u saopćenju opisao kao "vrlo cijenjenog kolegu i prijatelja svima koji su radili s njim".
Što se zna o osumnjičeniku?
Policijski zvaničnici opisuju pucnjavu kao "unaprijed planiran, ciljani napad i ne slučajni čin nasilja".
Policijska komesarka New Yorka Jessica Tisch rekla je da se čini da je ubica nekoliko minuta čekao da Thompson priđe hotelu.
Poziv 911 opisuje ga kao visok bijelca visokog oko 178 centimetara, odjevenog u crno. Lice mu je bilo prekriveno maskom i nosio je sivi ruksak.
Istražitelji mjesta zločina pronašli su nekoliko čahura ispred hotela s natpisima "braniti", "poreći" i "odložiti", rekli su gradski službenici za provođenje zakona.
Natpisi su slični naslovu knjige - "Delay, Deny, Defend" - koju je napisao Jay M. Feinman, a koja čitateljima govori "zašto osiguravajuća društva ne plaćaju štete i šta možete učiniti u vezi s tim".
"Mnogi su pitali o knjizi napisanoj o poslovanju zdravstvenog osiguranja s naslovom sličnim riječima ispisanim na čahurama pronađenim nakon pucnjave.
Detektivi NYPD-a su toga bili svjesni jučer i očito su svjesni knjige, ali za sada se ne mogu izvući nikakvi zaključci", rekao je izbor blizak istrazi.
Ovaj izvor je također rekao da je osumnjičenik prije pucnjave otišao u Starbucks i kupio bocu vode i dvije proteinske pločice - čiji su omoti pronađeni s mobilnim telefonom u uličici kroz koju je bježao.
Bivši specijalni agent FBI-a Terry Rankhorn rekao je za Sky News da ponašanje osumnjičenika pokazuje da je "jasno iskusan, profesionalni ubica".
"On korača za svojom metom. Ne trči, poput neiskusnog, emocionalnog ubice amatera.
Vadi svoje oružje i pažljivo nišani", rekao je Rankhorn.
Dodao je da je pištolj vjerojatno u jednom trenutku bio neispravan zbog neusklađenosti između prigušivača sa oružjem.
"Loše postavljen prigušivač na oružju može uzrokovati kvar. Međutim, tačno je znao kako se nositi s tim", rekao je on.
