Najmanje 52 osobe poginule u najgoroj katastrofi u Rusiji u posljednjih deset godina, prenosi BBC.
Incident je počeo u četvrtak, kada se zapalila ugljena prašina u ventilacionom oknu, napunivši sibirski rudnik dimom i usmrtivši 11 ljudi.
Do sumraka, neuspješna operacija kojom se stiglo do desetina nestalih rudara pretvorila se u tragediju nakon što se i nekoliko spasilaca navodno ugušilo. Izvor hitne pomoći rekao je jednoj novinskoj agenciji da "niko nije ostao živ".
Većina od 285 ljudi u rudniku Listvyazhnaya, u regionu Kemerovo, oko 3.500 kilometara istočno od Moskve, pobjegla je neposredno nakon incidenta, oko 8:35 sati po lokalnom vremenu u četvrtak.
Zvaničnici su rekli da je 49 ljudi prevezeno u bolnicu. Neki od povrijeđenih imaju trovanje dimom, a četvorica su u kritičnom stanju.
Desetine rudara nisu uspjeli pobjeći nakon prvobitnog incidenta, ali su spasilačke akcije morale biti obustavljene nakon što je u rudniku otkriven opasno visok nivo metana, što je izazvalo strah od mogućih eksplozija.
Jedna od spasilačkih ekipa tada nije uspjela izaći iz rudnika. Kasnije su pronađena tijela trojice spasilaca, čime je zvanični broj poginulih porastao na 14.
Zatim je kasno u četvrtak nekoliko izvora saopćilo ruskim medijima da se ne očekuje da bude pronađeno više preživjelih i da je broj poginulih porastao na više od 50, uključujući ukupno šest spasilaca.
Tri osobe, uključujući direktora rudnika, uhapšene su zbog navodnih sigurnosnih propusta. Ovo nije prva nesreća u rudniku, prema pisanju lokalnih medija, u kojem je eksplozija gasa metana usmrtila 13 ljudi 2004. godine.
Šire gledano, nesreće u ruskim rudnicima nisu neuobičajene.
Vlasti su 2016. godine procijenile sigurnost 58 rudnika uglja u zemlji i proglasile 34 posto njih potencijalno nesigurnim. Na listi se u to vrijeme nije nalazio rudnik Listvyazhnaya, navode ruski izvještaji.
Ruski predsjednik Vladimir Putin rekao je da se nada da će "uspjeti spasiti što više ljudi", opisujući gubitak života kao "veliku tragediju".
