Kako bi zastrašili neprijatelje Rusije, ruski predsjednik Vladimir Putin i ministar odbrane Sergej Šojgu inscenirali su sredinom ožujka brifing pred kamerama: 16.000 boraca na Bliskom istoku dobrovoljno se prijavilo za borbu na strani Rusije u Ukrajini, rekao je Šojgu. A Putin je na to spontano odgovorio: "Ako vidimo da ovi dobrovoljci žele pomoći našim ljudima u Donbasu, a da za to ne traže novac, onda ih treba podržati i pomoći im da dođu u zonu borbenih djelovanja“.
Ubrzo nakon toga, rusko Ministarstvo odbrane je plasiralo videosnimke entuzijastičnih sirijskih boraca koji mašu transparentima sa znakom Z - ruskim simbolom "za pobjedu".
Od tada traje medijska pompa u okviru koje bliskoistočni stručnjaci za sigurnost širom svijeta nadmašuju jedni druge u špekulacijama o tome je li 16.000, 22.000 ili čak 40.000 sirijskih boraca na putu ka ukrajinskoj ratnoj zoni. Jedini problem je što do sada nije dokumentiran nijedan takav slučaj, piše Deutsche Welle.
Ratna propaganda
No, 19. marta se činilo da postoji prvi konkretan dokaz: objava koja je postala viralna na društvenim mrežama na Bliskom istoku: "Sirijska krv se miješa s ruskom krvlju", pisalo je - mučenik i heroj Mudar Abdul Aziz je pao na strani njegovih ruskih suboraca u Donbasu. Bila je priložena i slika sirijskog borca u uniformi.
Malo kasnije se ispostavilo da je osoba koja je navodno ubijena u Donbasu bio oficir koji je poginuo 2015. godine u sirijskoj provinciji Idlib - jasan slučaj ratne propagande.
Pitanje je samo: što se time želi postići? Je li takvim sadržajima cilj zbuniti neprijatelja ili se želi tim tvrdnjama parirati "međunarodnoj legiji“ u Ukrajini? 16.000 dobrovoljaca došlo je iz inozemstva da bi se borili na ukrajinskoj strani, rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij u video poruci 3. marta. Vjerovatno nije slučajnost to što je Putin 14. marta naveo isti broj dobrovoljaca.
Generalna proba za Ukrajinu
Uprkos svom skepticizmu, sasvim je moguće da će Putin dobiti sirijsku podršku za svoj rat u Ukrajini: u oktobru 2015. Rusija se umiješala u sirijski građanski rat te borbenim avionima, raketama i kazetnim bombama spasila od pada posrnuli Asadov režim. U isto vrijeme, Moskva se vratila na svjetsku scenu s imperijalnim zahtjevima.
Mnogi poznavaoci prilika na Bliskom istoku danas kažu da je Sirija bila generalna proba za agresorski rat u Ukrajini. Postoji unutrašnja veza između ova dva sukoba. Toga su svjesni i Damasku: "Čvrsto stojimo uz Rusiju", rekao je Ayman Sousan, zamjenik sirijskog ministra vanjskih poslova, na konferenciji za podobne režimske novinare, te dodao: Sada je nužna lojalnost - Rusija je učinila mnogo kako bi se porazio terorizam u Siriji.
Ruska vojska je još uvijek prisutna u Siriji, s ratnim brodovima u luci Tartus, borbenim avionima u zračnoj bazi Hmeimim i svojim oficirima. U dogovoru sa sirijskom armijom, oni prije svega mobilišu šijitske borce za plaćenike u tamošnjim milicijama, navode opozicioni internet-forumi.
"Iz različitih izvora čujemo da se mnogi sada mobilišu i obučavaju u Siriji prije nego što odu u Ukrajinu. Većina su pripadnici milicija lojalnih režimu", kaže sirijski analitičar Basel Karadol, koji živi u egzilu. "Zanimljivo je da Putin kaže: Nećemo vam dati novac. Rusi pak očigledno nude tim borcima nakon rata sticanje stalnog boravka u regiji Donjecka. A mislim da je u igri i novac."
Pentagon bez odgovora
Decenije građanskog rata su u velikim dijelovima Sirije opustošila tamošnje gradove, milioni ljudi su osiromašeni, bez prihoda i posla. Rat, bez obzira je li on u Evropi ili Africi, realna je opcija za pripadnike sirijskih milicija. Navodno bi, kako se nagađa, ti borci u Ukrajini mogli zaraditi i do 700 američkih dolara mjesečno.
U beskrajnim raspravama na međunarodnim informativnim kanalima, vojni stručnjaci danima nagađaju o tome jesu li unovačeni Sirijci u Ukrajini pogodniji za ulične borbe od ruskih vojnika. Jesu li oni iskusniji i bi li njihov angažman mogao smanjiti visoku stopu gubitaka Rusije.
Puno je otvorenih pitanja, koja se postavljaju i u Pentagonu: "Zapravo, ne mogu puno toga reći o ruskim naporima da angažira sirijske borce", rekao je nedavno glasnogovornik američkog ministarstva odbrane John Kirby. "Možda ima nešto u tome… Ali koliko se time dobiva? Koliko se ti ljudi plaćaju? I ne želim nagađati o tome zašto bi Putin trebao tražiti pomoć od sirijskih boraca."
