Mjesecima se gradi narativ - i hranjen od strane zapadnih obavještajnih službi - da se Rusija bori da postigne svoje primarne ciljeve u Ukrajini.
Vidjeli smo potpuno povlačenje sa sjevera i zapada nakon neuspjelog guranja na Kijev i ponovno fokusiranje na Donbas na istoku, gdje su borbe ponekad ličile na ćorsokak.
Ali sada se čini da zamah, barem u kratkom roku, uzimaju snage Vladimira Putina, smatraju analitičari, piše Sky News.
Dakle, ide li rat sada u korist Rusije?
Sir Richard Barrons, bivši šef komande združenih snaga, rekao je za Sky News: „Mislim da je kratkoročno tako".
"Rusija će osjetiti da sada sjedi na samo nešto manje od četvrtine Ukrajine. Ona zna da Ukrajina nema vojne sposobnosti da ih izbaci, i osjetit će da postoji određeni umor u svijetu da snosi posljedice ovaj rat."
Tokom protekle sedmice, ukrajinske snage su se povukle iz Severodonjecka - najvećeg preostalog dijela regije Lugansk koji je bio pod kontrolom Kijeva. Lugansk je dio Donbasa.
Teritorija u južnom pojasu je također konsolidovana - ali iako je u vojnom smislu postignut napredak, Moskva je svjesna da će "strateški" izgubiti taj rat, kaže Sir Richard.
"Izolovana je od međunarodne zajednice", rekao je.
„To je država parija. Njena ekonomija će se ove godine smanjiti za možda 15%. A ako Ukrajini bude omogućeno da se ponovo opremi i naoruža, onda će Ukrajina u dogledno vrijeme preokrenuti vojni val i početi izbacivati Ruse.
"Za Rusiju, vjerovatno je vrijeme sve ovdje."
On je rekao da je rusko zauzimanje Severodonjecka "opipljiva pobeda", ali teška borba čeka u obližnjem Lisičansku, poslednjem većem gradu Luganska koji još drže ukrajinske trupe.
"Rusi ni na koji način ne bi trebali misliti da će napredovati dalje u Donbasu, a da ne plate zaista visoku cijenu u smislu mladih ljudi koje gube i opreme koja biva uništena", rekao je Sir Richard.
"I oni će znati da će njihov kapacitet da zauzmu cijeli Donbas biti ograničen samo zbog kvaliteta ukrajinskog otpora."
Važnost zauzimanja Severodonjecka
Odbrambeni analitičar, profesor Michael Clarke, također je rekao da je rusko zauzimanje Severodonjecka "simbolično značajno".
„To je grad koji Rusiji daje sjeverni dio Donbasa“, rekao je on.
Rat na 'kritičnoj tački'
Bivši načelnik generalštaba general Lord Richard Dannatt također je za Sky News dao svoju analizu rata u Ukrajini.
Upitan o napadu na tržni centar u Kremenčuku, u kojem je poginulo najmanje 18 ljudi, rekao je da je ruski predsjednik Vladimir Putin "terorista".
„Ovo je ključno kritična tačka“, rekao je on.
“Doći će vrijeme u ne tako dalekoj budućnosti kada će Rusi preuzeti kontrolu nad te dvije provincije Donbasa, što je njihova strateška igra trenutno.
„Sada Zapad može reći Rusima da moraju da odu. Rusi neće otići dobrovoljno i ko će ih naterati da odu?
"NATO neće pokrenuti operaciju da ih izbaci. Dakle, može doći do nove realnosti u kojoj dio teritorije suverene Ukrajine ostaje pod okupacijom Rusa još neko vrijeme."
