Posada Artemisa II nalazi se na svom posljednjem prilazu površini Mjeseca prije večerašnjeg preleta, kojim će oboriti rekord za najveću udaljenost koju su ljudi ikada prešli.
Kao dio misije, tim će snimati fotografije i video zapise našeg nebeskog susjeda i bilježiti svoja zapažanja, piše Daily Mail.
Ali će biti napetih 40 minuta kada površina Mjeseca blokira radiosignale potrebne da se Deep Space Network poveže sa svemirskom letjelicom.
Tokom ovog vremena, doći će do prekida komunikacije između kontrole misije i astronauta.
Postavljanje rekorda
A to znači da ako nešto pođe po zlu, astronauti nemaju načina da kontaktiraju Zemlju za pomoć.
„Kada budemo iza Mjeseca, van kontakta sa svima, iskoristimo to kao priliku“, ranije je za BBC rekao pilot Artemisa, Victor Glover. "Molimo se, nadajmo se, pošaljimo svoje dobre misli i osjećaje da se ponovo povežemo s posadom."
Očekuje se da će posada oko 13:56 sati po istočnom vremenu nadmašiti rekord koji je prethodno postavio Apollo 13 1970. godine, dostigavši najdalju udaljenost od Zemlje koju su ljudi ikada putovali.
Dok je posada Apolla prešla 400.171 km od Zemlje, Artemis II će dostići maksimalnu udaljenost od 406.772 km.
Tim će zatim započeti sedmosatna posmatranja Mjeseca i moći će dobiti pogled na bližu i dalju stranu Mjeseca.
Budući da je prostor kod prozora ograničen, posada će se podijeliti u parove, pri čemu će dvoje posmatrati 55 do 85 minuta dok drugi par vježba ili radi na drugim zadacima.
Najstrašniji trenutak dogodit će se u 18:47 po istočnom vremenu kada će kontrola misije izgubiti komunikaciju s posadom dok Orion prolazi iza Mjeseca.
Tokom ovog perioda, astronauti će se najbliže približiti Mjesecu. Na toj udaljenosti, izgledat će otprilike veličine košarkaške lopte držane na udaljenosti ispružene ruke.
Raspored preleta pored Mjeseca
18:30: NASA razgovara s posadom o ciljevima i vremenskom okviru
18:56: Očekuje se da će posada Artemisa II nadmašiti rekord koji je prethodno postavila posada Apolla 13 za najdalji put od Zemlje koji su ljudi ikada prešli
19:45: Početak sedmosatnog perioda posmatranja Mjeseca
23:47: Kontrola misije očekuje gubitak komunikacije s posadom
00:02: Astronauti će se najbliže približiti Mjesecu
00:27: NASA-ina kontrola misije trebala bi ponovo uspostaviti komunikaciju s posadom.
2:20 ujutro: Završava se period posmatranja preleta. Astronauti počinju prenositi neke snimke na Zemlju.
Judd Frieling, direktor uzletnog leta misija, djelovala je nepomućeno kada je na jučerašnjem brifingu raspravljala o predstojećem gubitku signala.
Umjesto korištenja rizičnih motora za povratak na Zemlju, posada se oslanja na gravitaciju Mjeseca da ih vrati nazad.
Frieling je rekao da neće biti "gubitka kontrole", dodajući: "Apsolutno znamo da će ih fizika vratiti nama."
NASA-ina kontrola misije trebala bi ponovo uspostaviti komunikaciju s astronautima u 19:27 sati po istočnom vremenu.
Posada će imati još dva sata posmatranja preleta prije nego što počnu prenositi slike i podatke na Zemlju.
Ovo nije prvi put da su planirani prekidi komunikacije kao dio misije.
Slični događaji su se dogodili tokom misija Artemis I i Apollo i očekuju se sa trenutnom komunikacijskom infrastrukturom.
Do sada je misija tekla relativno glatko, osim nekoliko problema s toaletom, koji su sada riješeni.
Nakon što kapsula završi prelet, trebat će joj još četiri dana da se vrati na Zemlju.
Tokom ovog vremena, astronauti će provesti ključne demonstracije sigurnosti, uključujući procedure testiranja osmišljene da zaštite posadu od opasnog zračenja solarnih baklji.
Cilj putovanja je utrti put slijetanju na Mjesec 2028. godine, što će, ako bude uspješno, biti prvi put da su ljudi kročili na Mjesec od decembra 1972. godine.