Nedavna arheološka otkrića u Omanu mijenjaju dugotrajne pretpostavke o načinu prilagođavanja ranih ljudskih zajednica surovim okruženjima. Međunarodni istraživački tim, pod vodstvom Arheološkog instituta Češke akademije nauka, pronašao je snažne dokaze da su neolitske populacije u južnoj Arabiji prije oko 7.000 godina sistematski lovile i konzumirale ajkule kao centralnu komponentu svoje ishrane.
Nalazi potiču iz Wadi Nafuna, sušne doline u unutrašnjosti današnjeg Omana, gdje su istraživači identifikovali najstariju poznatu kolektivnu neolitsku megalitsku grobnicu u južnoj Arabiji. Ovaj spomenik je postao ključni izvor informacija o strategijama preživljavanja, ritualnom ponašanju i prilagođavanju na životnu sredinu tokom prve polovine petog milenija prije nove ere.
Iskopavanja koja traju od 2020. godine otkrila su monumentalni pogrebni kompleks sastavljen od kružnih kamenih grobova. Jedan potpuno iskopan grob sadržavao je ostatke više od 70 individua svih uzrasta i polova, polaganih tokom perioda dužeg od 300 godina.
Kolektivna priroda ukopa ukazuje na visok stepen društvene organizacije. Lokacija je funkcionisala kao centralno ritualno mjesto koje je spajalo više neolitskih grupa širom južne Arabije. „Ovaj spomenik predstavlja saradnju, zajednička vjerovanja i ponavljani povratak na zajednički ceremonijalni teren“, navode istraživači.
Suha klima Omana uništava organske materijale poput kolagena, pa su se naučnici fokusirali na bioapatit, mineralnu komponentu kostiju i zuba koja ostaje stabilna. Analize stabilnih izotopa azota, ugljika i kiseonika, provedene u laboratorijama u Češkoj i Njemačkoj (uključujući Institut Max Planck), donijele su zapanjujuće rezultate.
Izotopski potpisi otkrili su neobično visok udio morskih resursa u ishrani, uprkos udaljenosti od mora. Najznačajnije otkriće bila je visoka vrijednost izotopa azota, koja ukazuje na konzumaciju proteina sa samog vrha morskog lanca ishrane. Istraživači smatraju da meso ajkule nije bilo povremeni izvor hrane, već osnovna namirnica neolitske ishrane. „Ove vrijednosti sugerišu da su ljudi redovno konzumirali alfa predatore, po svemu sudeći ajkule“, stoji u studiji.
Ovu interpretaciju potkrepljuju arheološki nalazi iz samog groba: Privjesci od zuba ajkule, zubi tigar ajkula, oštrice raža i artefakti povezani s ribolovom.
Analize izotopa stroncijuma otkrile su da populacija nije bila homogena. Neke individue su djetinjstvo provele do 50 kilometara daleko od Wadi Nafuna, što ukazuje na stalno kretanje između unutrašnjosti i obale. Neolitske zajednice su održavale sezonske rute koje su im omogućavale pristup morskim resursima Arabijskog mora.
Tradicionalno su neolitska društva u sušnim regijama prikazivana kao marginalna i podložna stresu. Dokazi iz Wadi Nafuna mijenjaju taj narativ, otkrivajući zajednice koje su bile izuzetno prilagodljive i tehnološki vješte. Njihova sposobnost da love velike morske predatore demonstrira napredno ekološko znanje i društvenu koordinaciju.
Dok se istraživanje nastavlja, Wadi Nafun ostaje jedna od najbitnijih lokacija za razumijevanje odnosa između ljudi i prirode u prahistoriji, mjesta gdje su prije 7.000 godina ljudi naučili kako da ovladaju okruženjem, čak i na vrhu okeanskog lanca ishrane.