Mnogi ljudi primjećuju da im lice postane crveno čim popiju nekoliko pića. Ovaj fenomen, poznat kao „alcohol flush reaction“, stručnjaci objašnjavaju kao genetsku reakciju organizma na alkohol. Ona se javlja kada tijelo ne može efikasno razložiti toksične produkte metabolizma alkohola.
Alkohol se u jetri razlaže na supstancu zvanu acetaldehid, koji je toksičniji od samog alkohola. Ako tijelo nema dovoljno enzima ALDH2 koji pretvara acetaldehid u bezopasnu supstancu, on se nakuplja u krvi i izaziva širenje krvnih sudova. To dovodi do crvenila lica, ubrzanog rada srca ili mučnine.
Iako samo crvenilo nije opasno, ono može biti znak većeg rizika za određene zdravstvene probleme, poput povišenog krvnog pritiska ili čak nekih oblika raka, posebno ako osoba redovno konzumira alkohol. Stručnjaci zato preporučuju da ljudi koji doživljavaju snažno crvenilo razmotre smanjenje unosa alkohola ili potraže savjet ljekara.