Vodeći stručnjak za demenciju otkrio je deset pitanja koja biste trebali postaviti sebi ako sumnjate da možda imate Alchajmerovu bolest.
Demencija je vodeći uzrok smrti u Velikoj Britaniji, a Alchajmerova bolest čini više od polovine svih slučajeva. Procjenjuje se da gotovo milion ljudi živi s ovim stanjem, prema podacima Alchajmerovog društva objavljenim prošle godine.
Zabrinjavajuće je što se smatra da trećina osoba koje imaju simptome demencije još uvijek nije dijagnosticirana.
Također, sve češće se dijagnosticira kod osoba mlađih od 60 godina, a simptomi se nerijetko pogrešno tumače kao „kriza srednjih godina“.
Dr. Peter Rabins, profesor Alchajmerove bolesti na Univerzitetu Johns Hopkins, koji više od 40 godina proučava i liječi pacijente s ovom bolešću, objasnio je da postoje načini da se razlikuje demencija od običnog zaboravljanja.
Ako ste zabrinuti, evo deset pitanja koja, prema njemu, mogu pomoći da prepoznate rane znakove bolesti:
1. Imate li problema da se sjetite imena bliskih prijatelja ili članova porodice?
Zaboravljanje riječi ili imena može biti normalan dio starenja, ali ako ne prepoznajete bliske rođake ili ne pamtite važne događaje, to može biti znak za zabrinutost.
"Ako ste, na primjer, zaboravili da imate zakazan pregled sutra, iako vam je to već rečeno, ili ste zaboravili na vjenčanje o kojem ste nedavno pričali, to je zabrinjavajuće", kaže dr. Rabins.
2. Teško vam je obavljati stvari koje ste ranije radili bez problema?
Ako odjednom imate poteškoće s upravljanjem novcem ili kuhanjem, iako ste to decenijama radili rutinski, to može biti znak kognitivnog pada.
"Ljudi često misle da su jednostavno umorni, ali u mnogim slučajevima riječ je o ranom obliku oštećenja mozga", objašnjava dr. Rabins.
3. Mučite li se s organizacijom i planiranjem?
Nije uvijek pamćenje prvo što strada, već tzv. izvršna funkcija, sposobnost mozga da organizira zadatke.
"Osoba se možda sjeća sastojaka za obrok, ali ne zna kojim redoslijedom da ih koristi ili zaboravi postaviti sto", kaže Rabins.
Ako ste oduvijek bili neorganizirani, nema razloga za paniku. Ali ako je to novo ponašanje, provjerite.
4. Koje lijekove uzimate?
Određeni lijekovi mogu uzrokovati zbunjenost ili slabljenje pamćenja. To se najčešće dešava s lijekovima koji djeluju na srce, pluća, probavu ili bešiku.
Ako se stanje poboljša kad prestanete uzimati lijek, vjerovatno nije riječ o Alchajmeru.
5. Možete li obavljati više zadataka odjednom?
U testovima za Alchajmerovu bolest pacijenti često rješavaju jednostavne matematičke zadatke, ne radi matematike, nego da se vidi koliko dobro mogu zadržati više informacija istovremeno.
"Ako osoba ne može ni uz dodatni trud pratiti jednostavan zadatak, to može biti znak ranog kognitivnog oštećenja", objašnjava Rabins.
6. Jeste li postali mrzovoljniji ili, naprotiv, neobično smireni?
Promjene ličnosti u starijoj dobi mogu izgledati bezazleno, ali ponekad su znak promjena u mozgu.
Rabins navodi primjer žene koja je odjednom izgubila interes za finansije, iako je cijeli život bila pedantna, pokazalo se da je imala Alchajmera.
Ponekad i pozitivne promjene, poput naglog postajanja „blažom“ osobom, mogu biti rani znak bolesti.
7. Pretjerano se brinete o stvarima o kojima ranije niste?
Stalna briga o vlastitom pamćenju ili izbjegavanje društvenih situacija iz straha da ćete „pogriješiti“ može biti znak ranih kognitivnih problema.
8. Jesu li vam se promijenili obrasci spavanja?
Poremećaji sna često su povezani s ranim fazama Alchajmera – rano buđenje, potreba za dnevnim dremkama ili osjećaj neispavanosti iako ste dovoljno spavali.
9. Više ne uživate u stvarima koje ste voljeli?
Gubitak interesa za hobije, druženja ili porodicu može ukazivati na depresiju, ali i na Alchajmerovu bolest.
"Imao sam pacijente koji su odjednom prestali uživati u igranju karata ili vremenu s unucima. Porodica je to smatrala znakom starenja, ali ispostavilo se da je riječ o demenciji", kaže dr. Rabins.
10. Primjećujete li da vam pamćenje i pažnja opadaju, ali to poričete?
Mnogi pacijenti pokušavaju racionalizirati promjene ili ih opravdati umorom. Ali ako i okolina primjećuje da ste drugačiji, vrijeme je da potražite stručno mišljenje.
Rano prepoznavanje simptoma Alchajmerove bolesti ključno je za usporavanje njenog napredovanja. Ako prepoznajete više ovih znakova, obratite se ljekaru. Rana dijagnoza može značiti razliku između gubitka nezavisnosti i kvalitetnijeg života u starijoj dobi.