Rak jetre u posljednjih 20 godina ubio je više od 81.000 ljudi, a predviđa se da će broj smrtnih slučajeva do 2040. porasti za dodatnih 10 posto, pokazala je analiza Cancer Research UK-a.
Od ove bolesti u Ujedinjenom Kraljevstvu svake godine umre 5800 ljudi - usporedbe radi, taj broj u kasnim 1990-ima iznosio je 2200, što znači da je rak jetre odgovoran za dvostruko više smrti od, primjerice, raka kože. Osim toga, on je trenutačno osmi najčešći uzrok smrti od raka u Ujedinjenom Kraljevstvu, a do 2040. mogao bi biti - šesti.
A Daily Mail piše da se otprilike polovica slučajeva raka jetre može spriječiti promjenom načina života. Naime, otprilike četvrtina svih slučajeva u Ujedinjenom Kraljevstvu uzrokovana je pretilošću, petina je povezana s pušenjem, a jedan od 14 uzrokovan je prekomjernim konzumiranjem alkohola.
Cigaretni dim sadrži najmanje 70 hemikalija koje uzrokuju rak, a jednom kad uđu u pluća, mogu oštetiti cijelo tijelo, uključujući i jetra. Te hemikalije oštećuju DNK, uključujući dijelove koji sprječavaju stanice da postanu kancerogene. Međutim, postoje i drugi faktori koji povećavaju rizik od obolijevanja, a jedan od njih je dob. Tako muškarci i oni stariji od 60 godina imaju veću vjerojatnost da će razviti bolest, iako je ona najčešća kod osoba starijih od 85 godina.
Osobe s određenim zdravstvenim stanjima, kao što su žučni kamenci, hepatitis, dijabetes i HIV, također su u većem riziku, kao i oni čija su braća i sestre ili roditelji imali rak jetara. Dr. Ian Walker iz Cancer Research UK-a kaže da se oko polovica svih slučajeva ovog raka može spriječiti.
"Jedan od najvećih rizika za obolijevanje je pušenje, zato treba zabraniti pušenje", naglasio je.
Sophia Lowes, također iz Cancer Research UK-a, apelirala je na građane da, osim prestanka pušenja, održavaju zdravu tjelesnu težinu i smanje unos alkohola.
"Simptomi tog raka uključuju neobjašnjivi gubitak težine, žutilo kože i bjeloočnica, svrbež, osjećaj mučnine i/ili otečeni trbuh. Jetra su nevjerojatno otporan organ, ali samo donekle. Simptomi bolesti često se pojavljuju tek s napretkom oštećenja organa i kad jetra počnu otkazivati. Ako se otkrije rano, progresija bolesti često se može zaustaviti ili ponekad čak i preokrenuti", zaključila je Lowes.