Pretilost ne povećava samo rizik od hroničnih bolesti, već i značajno oslabljuje otpornost organizma na niz uobičajenih infekcija, zbog čega se sve češće povezuje s težim oblicima zaraznih bolesti i većom smrtnošću.
Studija objavljena u časopisu The Lancet pokazala je da osobe s izraženom prekomjernom tjelesnom težinom imaju značajno veći rizik od hospitalizacije zbog bolesti poput gripe i upale pluća. Istraživanje sugeriše da prekomjerna težina može biti štetnija nego što se do sada smatralo.
Prema radu objavljenom u ovom prestižnom časopisu, izražena pretilost povezana je sa 70 posto većim rizikom od ozbiljnih infekcija, uključujući gripu, upalu pluća, gastroenteritis te infekcije mokraćnog i disajnog sistema.
Široki biološki mehanizmi
Ovo istraživanje upućuje na to da pretilost, čije su se stope u posljednja tri desetljeća više nego udvostručile, nosi rizike koji nadilaze dijabetes i kardiovaskularne bolesti. Glavni autor studije, prof. Mika Kivimäki s instituta UCL u Londonu, istakao je da povezanost s toliko različitih bolesti sugeriše prisustvo "širokih bioloških mehanizama". Prema njegovim riječima, moguće je da pretilost oslabljuje sposobnost imunološkog sistema da se odbrani od bakterija, virusa, parazita ili gljivica.
Zanimljivo je da povezanost nije univerzalna: izrazito pretile osobe nisu imale povećan rizik od smrti ili hospitalizacije zbog HIV-a i tuberkuloze.
Utjecaj na globalnu smrtnost
Nalazi zasnovani na podacima 540.000 osoba iz Ujedinjenog Kraljevstva i Finske sugerišu da je pretilost bila faktor u nešto više od 10 posto smrtnih slučajeva od zaraznih bolesti u 2023. godini na globalnom nivou.
Na ovu se povezanost prvi put ozbiljnije posumnjalo tokom pandemije covida, što je potaknulo istraživače da provjere vrijedi li ona i za druge bolesti. Otkrili su da se vjerovatnoća teških ishoda povećava kako raste tjelesna težina, a osobe s najtežim oblicima pretilosti imale su čak trostruko veći rizik u odnosu na one čiji je indeks tjelesne mase (BMI) bio u zdravom rasponu.
Važnost vakcinacije i prevencije
Solja Nyberg sa Univerziteta u Helsinkiju naglasila je da je za osobe s teškom pretilošću od presudne važnosti da redovno ažuriraju preporučene vakcinacije. Očekuje se da će s daljnjim rastom globalnih stopa pretilosti rasti i broj hospitalizacija povezanih sa zaraznim bolestima.
Podaci za 2023. godinu pokazuju velike razlike među državama. SAD su imale najveći udio smrti povezanih s infekcijama kod pretilih osoba (čak četvrtina svih takvih smrti), dok je u Ujedinjenom Kraljevstvu taj udio bio svaka šesta smrt. Najniži udio zabilježen je u Vijetnamu svega 1,2 posto.
Autori zaključuju da ovi rezultati naglašavaju potrebu za boljom dostupnošću zdrave hrane i većim mogućnostima za tjelesnu aktivnost kao ključnim mjerama javnog zdravstva.