Moskva vjerovatno raspoređuje nove hipersonične balističke projektile sposobne nositi nuklearne bojeve glave u bivšoj zračnoj bazi u istočnom dijelu Bjelorusije, što bi moglo povećati sposobnost Rusije da tim projektilima gađa ciljeve širom Evrope, zaključila su dva američka istraživača analizirajući satelitske snimke.
Zaključak istraživača uglavnom je u skladu s nalazima američke obavještajne zajednice, rekao je izvor upoznat s tim pitanjem, koji je govorio pod uslovom anonimnosti kako bi podijelio informacije koje nisu bile odobrene za javno objavljivanje.
Ruski predsjednik Vladimir Putin jasno je dao do znanja da u Bjelorusiji planira rasporediti rakete srednjeg dometa Orešnik, s procijenjenim dometom do 5.500 kilometara, ali tačna lokacija ranije nije bila objavljena. Raspoređivanje Orešnika dodatno bi naglasilo sve veću ovisnost Kremlja o prijetnji nuklearnim oružjem, dok pokušava odvratiti članice NATO od snabdijevanja Kijeva oružjem koje može pogađati ciljeve duboko unutar Rusije, navode pojedini stručnjaci.
Ruska ambasada u Washingtonu nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar, dok je bjeloruska ambasada odbila komentarisati. Državna novinska agencija Belta citirala je u srijedu ministra odbrane Viktora Hrenina, koji je rekao da raspoređivanje Orešnika neće promijeniti ravnotežu snaga u Evropi i da predstavlja „odgovor na agresivne akcije Zapada“, prenosi Danas.
Istraživači Jeffrey Lewis iz Instituta za međunarodne studije Middlebury u Kaliforniji i Decker Eveleth iz istraživačke i analitičke organizacije CNA u Virginiji naveli su da su svoje zaključke o raspoređivanju Orešnika zasnovali na snimcima satelitske kompanije Planet Labs, koji pokazuju karakteristike tipične za rusku stratešku raketnu bazu.
Lewis i Eveleth tvrde da su 90 posto sigurni da će mobilni lanseri Orešnika biti stacionirani u bivšoj zračnoj bazi u blizini Kričeva, oko 307 kilometara istočno od glavnog grada Bjelorusije, Minska, i 478 kilometara jugozapadno od Moskve. Moskva je u novembru 2024. testirala konvencionalno naoružani Orešnik protiv cilja u Ukrajini. Putin tvrdi da je taj projektil nemoguće presresti zbog brzina koje navodno prelaze deset Mahova.
„Putin planira rasporediti ovo oružje u Bjelorusiji kako bi proširio njegov domet dublje u Evropu“, rekao je John Foreman, stručnjak britanskog instituta Chatham House, koji je ranije služio kao vojni ataše Ujedinjenog Kraljevstva u Moskvi i Kijevu.
Foreman smatra da je taj potez i reakcija na planirano stacioniranje američkih konvencionalnih projektila u Njemačkoj sljedeće godine, uključujući hipersonični projektil srednjeg dometa Dark Eagle.