U samo jednoj deceniji Albanija je od gotovo nepoznate destinacije postala jedno od najuzbudljivijih mjesta na evropskoj turističkoj mapi. Nekada izolovana i zapostavljena, danas ruši rekorde posjeta, a o njoj pišu i poznati svjetski turistički mediji.
Posljednjih deset godina Albanija se pretvorila iz nepoznate tačke na turističkoj mapi u jednu od najbrže rastućih destinacija u Evropi. Ova susjedna zemlja doživljava pravi procvat u turističkom sektoru. Prema podacima Ministarstva turizma Albanije, 2015. godine Albaniju je posjetilo nešto više od 4,1 milion stranih turista, dok je 2024. godine broj turista premašio 11,6 miliona. Prosječna godišnja stopa rasta (CAGR) stranih turista između 2015. i 2024. iznosi 12,2 % godišnje.
Zemlja koja je dugo bila izolovana i zanemarena sada bilježi kontinuirani rast broja posjetilaca, zahvaljujući svojoj obali Jadranskog i Jonskog mora, netaknutoj prirodi, povoljnim cijenama i avio-povezanosti. Albion Idrizi, stručnjak za turizam, ističe da je vlada Albanije poduzela niz koraka koji su rezultirali ovom ekspanzijom:
“Albanija je doživjela nagli porast broja posjetilaca u 2024. godini zbog poboljšane pristupačnosti i odličnog odnosa cijene i vrijednosti u turističkoj ponudi, uključujući smještaj, sadržaje i aktivnosti. Vlada je uvjerila Wizz Air i druge niskotarifne aviokompanije da povećaju kapacitete. Sa gotovo 100 destinacija i niskim cijenama, Albanija je postala dostupna široj populaciji. To pokazuje koliko je turizam osjetljiv na cijenu, a poboljšana pristupačnost motivira ljude da posjete našu zemlju – posljednju tajnu Evrope”, kaže Idrizi.
Nedavne najave Ryanaira da će otvoriti bazu u Albaniji sugeriraju da će trend rasta potrajati i u narednim godinama. Najviše posjetilaca dolazi iz Italije, Kosova, Crne Gore i Grčke, ali sve češće i iz zapadne Evrope te SAD. Prema podacima INSTAT-a iz 2024. godine, najpoželjnije destinacije su Tirana (15,4%), Valona (12,3%), Korča (10,9%) i Drač (8,6%).
Albanska rivijera, posebno Ksamil, Saranda i Dhermi, često se porede s grčkim i hrvatskim ljetovalištima, ali uz znatno povoljnije cijene. Strani mediji poput Lonely Planeta i The Guardiana redovno uključuju Albaniju na liste destinacija koje treba posjetiti.
Rastući broj turista podstakao je razvoj infrastrukture. Ulaganja u hotele, puteve i aviolinije porasla su, a nove rute povezuju Tiranu i obalu s glavnim evropskim gradovima. Ipak, izazovi ostaju – nedostatak održive strategije, pritisak na okoliš i sezonalnost turizma.
“Albanija, poput Crne Gore i drugih susjednih zemalja, pati od loših putnih veza zbog niskog BDP-a i slabih ulaganja. Ali Albanija je dokaz da je pristupačnost ključna”, napominje Idrizi.
Vlada Albanije najavila je strategiju razvoja do 2030. godine, koja uključuje jačanje kulturnog turizma, promociju planinskog i eko-turizma te strože mjere zaštite obale. Cilj je da Albanija ne bude samo ljetna destinacija, već cjelogodišnja. Ako strategija bude uspješno sprovedena, turizmolozi očekuju da bi Albanija u narednoj deceniji mogla postati lider u regionu s jakim privrednim rastom.