Rat SAD i Izraela s Iranom preokrenuo je ponudu aluminija na Bliskom istoku, uzrokujući vrtoglavi porast cijena ovog osnovnog metala. Iako je aluminijum možda najzastupljeniji metal na Zemlji, on je ključan za funkcionisanje svjetske ekonomije. To je esencijalni materijal u elektronici, transportu i građevinarstvu, kao i u industrijama poput proizvodnje solarnih panela i ambalaže.
Od početka sukoba s Iranom 28. februara, tromjesečni terminski ugovori za aluminijum na LME berzi prvobitno su skočili za čak 10% do 12. marta. Nakon blagog smirenja, cijene su ponovo porasle za oko 8%, jer je efektivno zatvaranje Hormuškog tjesnaca uzrokovalo značajan poremećaj u opskrbi.
Aluminij je bio najuspješniji industrijski metal u posljednje dvije sedmice, a cijene se od srijede popodne u Londonu kreću tik ispod četverogodišnjeg maksimuma od 3370 dolara.
Bahreinska kompanija Alba, u kojoj se nalazi najveća svjetska topionica, smanjila je proizvodnju za 19% od svojih 1,6 miliona tona godišnje proizvodnje. To dodatno povećava strahove od globalne nestašice.
Prema podacima CRU Group, pružaoca obavještajnih podataka o metalima, niski nivoi zaliha i potencijal za daljnje poremećaje mogli bi gurnuti cijene prema 4000 dolara po toni. Glavni analitičar CRU-a, Guillaume Osouf, ističe da bi cijena vjerovatno bila i viša da nije trenutno slabe globalne potražnje.
„Dugotrajni sukob će drastično promijeniti naše tržišne izglede za ostatak godine zbog trajnog utjecaja na globalnu ponudu i negativnih efekata na potražnju“, dodao je Osouf.
Odgovor na pitanje u kojem smjeru će se cijene kretati leži u Kini. Kina je najveći svjetski proizvođač aluminija i nastoji ograničiti proizvodnju na 45,5 miliona tona godišnje kako bi smanjila emisije štetnih plinova.
„Ako kineska vlada odluči da su cijene previsoke, može ponovo pokrenuti niz neaktivnih topionica u zemlji i svijet će biti preplavljen aluminijem“, rekao je Artem Volynets, izvršni direktor kompanije ACG Metals.
Uprkos nedavnom porastu cijena, analitičari naglašavaju da aluminij, za razliku od srebra i bakra, i dalje nije primarni fokus za male, individualne investitore.