Američki farmaceutski gigant Merck odustaje od planirane ekspanzije u Velikoj Britaniji vrijedne milijardu funti. Kompanija tvrdi da britanska vlada ne ulaže dovoljno u biomedicinu i biotehnologiju, pa će svoja istraživanja premjestiti u SAD i smanjiti broj radnih mjesta u Britaniji, prenosi BBC. Merck je već započeo radove na novom istraživačkom centru u londonskom King’s Crossu, koji je trebao biti dovršen do 2027., no sada više ne planira preseliti svoje aktivnosti.
Do kraja godine kompanija će zatvoriti laboratorije u London Bioscience Innovation Centru i Francis Crick Institutu, što će rezultirati gubitkom 125 radnih mjesta. Glasnogovornik kompanije rekao je da odluka odražava “nedostatak ulaganja i sistemsko podcjenjivanje inovacija u Velikoj Britaniji”.
Stručnjaci upozoravaju da bi odluka Mercka mogla potaknuti i druge velike farmaceutske kompanije da smanje ulaganja u zemlji. Sir John Bell sa Oxforda rekao je da velike kompanije više ne žele investirati u Veliku Britaniju, dijelom zbog niskog udjela NHS-a u troškovima lijekova – sada 9%, dok prosjek OECD-a iznosi između 14 i 20%. Richard Torbett iz Udruge britanske farmaceutske industrije opisao je ovu odluku kao “ogroman udarac” i pozvao na mjere koje bi povećale konkurentnost i ulaganja u inovacije.
MSD nije jedina kompanija koja smanjuje britanska ulaganja.
U januaru je AstraZeneca odustala od planiranih ulaganja od 450 miliona funti u proizvodnju vakcina u Merseysideu, dok je Novartis istakao da zbog “opadajuće konkurentnosti” britanskog tržišta ne može lansirati neke lijekove. Godine 2023. AstraZeneca je novu tvornicu izgradila u Irskoj zbog nepovoljnih poreznih uvjeta u Velikoj Britaniji, piše BBC.
I dok britanska industrija biomedicine i biotehnologije privlači investicije u središtu Londona oko King’s Crosa, politički pritisci u SAD također utječu na odluke velikih farmaceutskih kompanija. Administracija Donalda Trumpa zahtijevala je smanjenje cijena lijekova i povećanje ulaganja u SAD, a prijetnje visokim carinama na uvezene lijekove dodatno su utjecale na poslovne odluke.