Sjedinjene Američke Države pokušavaju zaplijeniti naftni tanker povezan s Venezuelom nakon potjere koja je trajala više od dvije sedmice širom Atlantskog okeana, prema navodima medija.
Američki zvaničnik rekao je za Reuters da zapljenu provode Obalna straža i vojska SAD. Ruski državni medij RT također izvještava da helikopter, za koji se vjeruje da prevozi američke vojne snage, pokušava sletjeti na naftni tanker.
Zapljena, koja bi mogla dodatno zaoštriti tenzije s Rusijom, uslijedila je nakon što je tanker, prvobitno poznat kao Bella 1, izbjegao američku pomorsku „blokadu“ sankcionisanih tankera i odbio ranije pokušaje američke Obalne straže da se ukrca na njega kod obala Venezuele u decembru.
Inače, tanker je promijenio ime iz Bella 1 u Marinera i usvojio rusku zastavu, prema podacima AI kompanije za pomorsku analitiku Windward. Windward je također naveo da je tanker naslikao rusku zastavu na svom trupu kako bi izbjegao zapljenu od strane američke Obalne straže.
Prema međunarodnom pravu, plovila koja plove pod zastavom određene države nalaze se pod zaštitom te države.
Wall Street Journal je ranije izvijestio da Rusija je rasporedila podmornicu i druga ratna plovila kako bi pratila prazan i stari tanker za naftu koji je pokušavao izbjeći američku blokadu u blizini Venezuele.
Tanker, ranije poznat kao Bella 1, nastoji izbjeći presretanje otkako ga je američka obalna straža pokušala zaplijeniti u decembra, nakon što je Washington blokirao sankcionirane pošiljke nafte u i iz Venezuele.
Rusija je pozvala SAD da prestane progoniti brod, navodi Journal, pozivajući se na još tri američka dužnosnika.