Američki ministar odbrane Pete Hegseth održao je u Pentagonu govor pred više od 800 najviših američkih vojnih komandanata - generala i admirala. Odmah na početku jasno je dao do znanja da planira radikalno promijeniti smjer.
"Era Ministarstva odbrane je završila. Dobrodošli u Ratno ministarstvo", rekao je Hegseth. "Misija Pentagona je ratovanje – priprema za rat i priprema za pobjedu, bez oklijevanja i bez kompromisa."
Hegseth je naglasio da "nema vremena za igre" te poručio da je nužno odmah obnoviti američku vojnu industrijsku bazu, brodogradnju i domaću proizvodnju kritičnih komponenti.
"Ako želimo spriječiti i izbjeći rat, moramo se pripremiti sada. Vrijeme je sada, i razlog je hitan", rekao je, dodajući da će idući mjesec održati poseban govor o brzim reformama u nabavi i inovacijama u vojsci.
Govoreći o vojnim kadrovima, Hegseth je optužio svoje prethodnike da su promovirali zapovjednike na temelju kvota, rase ili spola, umjesto sposobnosti.
"Izgubili smo kompas i postali smo 'woke' ministarstvo. Ali tome je kraj. Naši ratnici imaju pravo da ih vode najbolji i najsposobniji komandanti", rekao je.
Za stanje u vojsci optužio je "neodgovorne i nepromišljene političare" koji su, kako je rekao, bili fokusirani na krive stvari.
Jedna od glavnih poruka bila je obnova fizičkih i profesionalnih standarda u vojsci.
"Umorno je gledati jedinice s vojnicima u lošoj formi. Jednako je neprihvatljivo gledati debele generale i admirale u Pentagonu. To je loša slika", rekao je Hegseth.
Najavio je deset novih direktiva koje uključuju povratak najvišim muškim standardima za borbene pozicije, nove zahtjeve za fizičku spremu i vraćanje strogih pravila o brijanju.
"Gotovo je s erom bradonja i smiješnih liječničkih opravdanja za nebrijanje. Ako ne možete proći fizički test ili ne želite izgledati profesionalno, vrijeme je za novi posao ili novu profesiju", rekao je.
Hegseth je najavio i reformu unutarnjeg nadzora Pentagona – ureda glavnog inspektora, Ureda za jednake mogućnosti zapošljavanja i vojnog programa jednakih mogućnosti.
To je nazvao politikom "nema više hodanja po jajima".
"Oslobađamo zapovjednike i dočasnike", rekao je. "Morate znati da je ratnik pokraj vas u borbi sposoban, stvarno i fizički sposoban učiniti ono što je potrebno pod vatrom."
Posebno se osvrnuo na temu tzv. "toksičnih vođa".
"Stvarno toksično vodstvo je promoviranje destruktivnih ideologija koje su suprotne Ustavu i zakonima prirode. Definicija toksičnog je izvrnuta naglavačke, a mi to ispravljamo", rekao je Hegseth.
Najavio je potpunu reviziju definicija "toksičnog vodstva", "zlostavljanja" i "maltretiranja" u vojsci, tvrdeći da su ti pojmovi "oružje koje je potkopavalo komandante i dočasnike".
"Ako me to čini toksičnim, neka bude", dodao je.
Hegseth je branio i svoju odluku da ubrzo nakon potvrde na čelo Pentagona smijeni više visokih časnika.
"Gotovo je nemoguće promijeniti kulturu s istim ljudima koji su je stvarali ili od nje imali koristi", rekao je.
Dodao je da su ti časnici "samo slijedili političke naloge" te optužio "cijelu generaciju generala i admirala" da su papagajski ponavljali "apsurdnu tezu da je raznolikost naša snaga".
Poručio je da je smjer jasan: "Van s Chiarellijima, McKenzijima i Milleyima" – referirajući se na bivšeg načelnika Združenog štaba Marka Milleyja, bivšeg zapovjednika Središnjeg zapovjedništva Franka McKenzieja i umirovljenog generala Petera Chiarellija.
Na kraju je pozvao na prekid prakse anonimnih kritika zapovjednika i vojske na društvenim mrežama.
"Anonimno žaljenje preko interneta ili tipkovnice nije vrijedno ratnika. To je kukavičluk koji se prerušava u savjest", rekao je.
"Anonimne stranice na društvenim mrežama koje blate zapovjednike, demoraliziraju vojnike i potkopavaju jedinstvo postrojbi ne smiju se tolerirati."