Proizvođač mašina za glasanje Dominion i Fox News nagodili su slučaj klevete zbog laži o predsjedničkim izborima 2020. emitiranih na konzervativnoj TV mreži, objavio je američki sudija u utorak.
Fox News će platiti 787,5 miliona dolara za prenošenje laži da je mala firma za tehnologiju glasovanja pomogla u krađi izbora 2020. Ali nemoguće je odrediti cijenu narušenog povjerenja u američku demokratiju, piše CNN.
Dogovor u posljednjem trenutku između konzervativnog kanala i Dominion Voting Systemsa u utorak, kojim je prekinuto hitno suđenje pred porotom, doveo je do zapanjujuće financijske nagodbe nakon procesa koji je već razotkrio Foxovu spremnost da ponavlja teorije izborne zavjere za koje su njegovi rukovoditelji i voditelji znali da nisu istinite.
Sporazum je Dominionu donio restituciju za udarce na njegovu reputaciju i odbacio lažne tvrdnje da su njegovi strojevi korišteni za jednostavno prebacivanje ukupnih glasova s bivšeg predsjednika Donalda Trumpa na predsjednika Joea Bidena. To je predstavljalo veliku pobjedu za advokatske firme i, u kontekstu građanske parnice, velika isplata potvrdila je odluku o pokretanju slučaja.
Justin Nelson, kojem su se pridružili kolege članovi pravnog tima Dominion Voting Systems, razgovara s predstavnicima medija ispred Leonard Williams Justice Centera u Wilmingtonu, Delaware, 18. aprila 2023.
"Proizvođač mašina za glasanje Dominion i Fox News nagodili su slučaj klevete zbog laži o predsjedničkim izborima 2020. emitiranih na konzervativnoj TV mreži", objavio je američki sudija u utorak.
Fox News nagodio se s Dominionom u zadnjoj sekundi, platio više od 787 milijuna dolara za sprječavanje klevete suđenje zbog izbornih laži 2020.
"Ovo je stvarno prvi put da je netko platio cijenu za iznošenje laži o izborima 2020. i jako smo ponosni na to", rekao je glavni advokat Dominiona Justin Nelson, za CNN, tvrdeći da je nagodba osigurala odgovornost za učvrstio i učvrstio zajedničku viziju nacionalnih činjenica vitalnih za opstanak demokratije.
Neriješene tužbe za klevetu
Zaista je bilo malo posljedica za Trumpove advokate i pristalice koji su izbacivali neistine i besmislice o poštenim izborima 2020. koje je bivši predsjednik izgubio, iako se neke ključne osobe i druge desničarske mreže suočavaju s vlastitim neriješenim tužbama za klevetu od Dominiona. Smartmatic, još jedna tehnološka firma za glasanje, također tuži Fox News za klevetu u slučaju koji je u toku. I sam Trump suočava se s nekoliko krivičnih istraga povezanih s njegovim nastojanjima da poništi izbore 2020. i uoči pobune 6. januara 2021.
Advokati Dominiona tvrdili su da su izvršili vrijednu građansku uslugu iznošenjem istine o tome kako Fox News funkcionira i načinu na koji su se njegovi čelnici bojali da će provjera činjenica Trumpovih tvrdnji dovesti do toga da gledatelji prebjegnu na druge desničarske medije. Velik dio ovih informacija izašao je u naletu predsudskih pravnih podnesaka koji su dobili veliku medijsku pokrivenost.
Ali izvan pravnog i finansijskog konteksta, zvuči li Nelsonova izjava da je ovo bio trenutak javne odgovornosti zaista istinita, pogotovo kada Trump nastavlja činiti izborne neistine centralnom valutom svoje kampanje 2024.? I postoji li ikakva šansa da Foxovo poniženje može popraviti dio štete od katastrofalnih posljedica izbora 2020.? Hoće li nagodba učiniti nešto da promijeni konzervativni medijski model koji unovčava neistine?
Fox News će platiti visoku finansijsku cijenu u nagodbi, a njegov je ugled pretrpio velike udarce nakon što se pokazalo da su njegovi voditelji znali da su Trumpove tvrdnje lažne. Ali te zvijezde u udarnom terminu neće se morati izviniti u eteru prema odredbama nagodbe.
Ironično, gledatelji koje nisu htjeli otuđiti govoreći im istinu o izborima možda nikada neće saznati da su bili zavedeni, a da voditelji kanala to ne moraju priznati na TV-u.
Ovo je jedan od razloga zašto je malo vjerovatno da će vijest o golemoj isplati izazvati veliki odjek u konzervativnom medijskom balonu i među milionima Trumpovih birača koji su prigrlili njegove laži o 2020.
Stoga postoji vrlo malo nade da će nagodba učiniti bilo što da probije alternativnu stvarnost koju je smislio bivši predsjednik da je nezakonito izbačen s dužnosti. I dok bi veličina nagodbe od utorka mogla učiniti konzervativne mreže opreznijima u pogledu klevetanja pojedinačnih tvrtki poput Dominiona, malo je vjerovatno da će odustati od svog unosnog poslovnog modela. Iako ishod ovog slučaja nosi važne medijske i poslovne posljedice, možda neće imati veliki utjecaj na buduće izbore u SAD.
Fox je uspio izbjeći najštetniji javni spektakl
Foxova izjava od utorka dala je naslutiti da, iako je golemi ček koji će smanjiti Dominion zapravo priznanje krivice i zapanjujući udarac njegovim finansijama, javnost će se vrtjeti oko presude – i načina na koji će ona biti filtrirana kroz konzervativni svijet medija – biti vrlo teško uvjetovana.
“Priznajemo odluke Suda kojima se određene tvrdnje o Dominionu smatraju netočnima”, rekao je Fox u izjavi koja je daleko od javne mea culpa. “Nadamo se da će naša odluka da ovaj spor s Dominionom riješimo prijateljski, umjesto ljutnje suđenja koje izaziva podjele, omogućiti zemlji da odstupi od ovih pitanja”, stoji u izjavi.
Još jedan način da zemlja bude pošteđena takve ogorčenosti bio bi da nitko nije iznio ili pojačao lažne tvrdnje o prijevari glasača, koje je isprva iznio Trump i koje su na kraju dovele do neviđenog mafijaškog napada na Kongres od strane njegovih pristalica.
Nagodbom prije suđenja, Fox je izbjegao da predsjednik Fox Corporation, Rupert Murdoch, vrhunski urednici i zvijezde poput Seana Hannityja i Tuckera Carlsona budu potencijalno pozvani da pod zakletvom svjedoče o njegovom izvještavanju o izborima. Za protivnike konzervativnog informativnog kanala to će biti izgubljena katarzična prilika da vodstvo Foxa pozovu na odgovornost za svoje ponašanje. Čak i s obzirom na konzervativni balon, Fox bi takav spektakl teško mogao sakriti.
Taj trenutak odgovornosti koji nedostaje bit će važan jer tvrdnje da su izbori 2020. bili korumpirani nisu neki artefakt novije historije. Oni su korozivna i samostalna stvarnost dvije godine kasnije. Trump rijetko propušta priliku osvježiti svoje laži o 2020. i koristi percepciju da je nepravedno izbačen iz ureda kako bi zapalio birače za svoje pokušaje da ponovno zauzme Bijelu kuću 2024. Ankete pokazuju da je veliki broj konzervativaca izgubio vjeru u izborni sustav i lažno vjeruju da Biden nije osvojio dovoljno glasova za pobjedu. Istraživanje CNN-a/SSRS-a u julu 2022. pokazalo je da samo 29% republikanaca vjeruje da američki izbori doista predstavljaju volju naroda.
Niti jedan slučaj ne može popraviti štetu iz 2020.
Otvoreno je za raspravu o tome koliko su Trumpove neistine i teorije zavjere naštetile demokratiji. Uostalom, ustavne ograde koje štite prijenos vlasti doista su se čvrsto održale u Kongresu i na sudovima unatoč pobuni. Kad su biračima u swing državama predstavljeni kandidati GOP-a u sredini izbora koji su podržavali Trumpove laži, oni su najčešće bili odbijeni na način koji je prigušio republikanske nade u izbore crvenog vala.
Pa ipak, pad demokratije nije nužno uvijek vidljiv. U nacijama u kojima su političke slobode u mraku, s vremenom se gradi polagana erozija povjerenja u demokratske institucije. Rastuće nepovjerenje javnosti u integritet izbora te pravosudnih i političkih institucija ima štetan kumulativni učinak. Dakle, dok isplata od 787 miliona dolara Dominionu može pomoći popraviti gubitak reputacije firme, neće izbrisati laži o 2020. iz javne svijesti niti preokrenuti njihov utjecaj među konzervativnim biračima. Šteta je učinjena.
Ipak, neki veterani Washingtona bili su optimističniji u pogledu dugoročnog utjecaja nagodbe od utorka.
Norm Eisen, bivši specijalni pomoćnik Bijele kuće za etiku i reformu vlade, zadivljen je veličinom nagodbe, za koju je tvrdio da šalje nedvosmislenu poruku.
"To je ogromna brojka za nagodbu u slučaju ove vrste", rekao je Eisen za CNN. “To šalje poruku, Fox je također morao priznati lažne izjave koje je dao. Čak i ako Fox ne izvještava o ovome, to je tako velika vijest da će prodrijeti u svaki dio naše zemlje.”
A Benjamin Ginsberg, iskusni republikanski advokat, rekao je da "sve nagodbe završe s malo dobra i malo razočaranja." Rekao je CNN-u da je nagodba “stvarno štetna za one koji kažu da su izbori pokradeni. Ovo je bio važan dan potencijalno za vraćanje vjere u američke izbore.”
Ali Dominionov advokat Nelson, priznao je da unatoč davanju izjave o demokratiji, čak ni nagodba vrijedna tri četvrtine milijarde dolara ne može popraviti štetu nanesenu lažima o izborima 2020.
“Mislim da to pokazuje da nećemo prestati pozivati ljude na odgovornost za ove izborne laži, koje, da bude jasno, nastavljaju nanositi ogromnu štetu Dominionu i našoj zemlji. Postoji gomila ljudi koji još uvijek lažno vjeruju u to.”
