Prema informacijama koje prenosi Mark Gurman iz Bloomberga, Apple razvija niz novih mogućnosti koje će omogućiti povezivanje iPhonea putem satelita, čime kompanija želi korisnicima ponuditi širu pokrivenost i veću neovisnost od mobilnih operatera.
Unutar kompanije navodno se raspravljalo i o opciji pokretanja vlastite satelitske mreže, ali dio rukovodstva smatra da Apple ne treba postati “mobilni operater”. Ipak, planovi za satelitsku komunikaciju postaju sve ambiciozniji i odvijaju se na više frontova.
Prema Gurmanu, funkcije koje bi se mogle pojaviti na budućim generacijama iPhonea uključuju:
Satelitski 5G (NTN) – iPhone modeli koji bi se trebali pojaviti 2026. godine mogli bi podržavati 5G tehnologiju koja koristi satelitsku infrastrukturu za širenje pokrivenosti, što bi značajno poboljšalo signal u ruralnim i slabije pokrivenim područjima.
Slanje fotografija putem satelita – trenutno iPhone može slati samo tekstualne poruke kada nema mobilne mreže, ali uskoro bi korisnici mogli slati i slike kroz aplikaciju Poruke.
API za developere – Apple bi mogao omogućiti pristup satelitskoj konekciji i trećim stranama, otvarajući prostor za razvoj aplikacija koje funkcionišu i izvan dometa mobilne mreže.
Automatsko spajanje – korisnici više neće morati ručno “tražiti” satelit, što će korištenje satelitskih funkcija učiniti mnogo jednostavnijim.
Apple Maps bez interneta – navigacija bi trebala raditi čak i bez Wi-Fi ili mobilne mreže, zahvaljujući satelitskoj podršci.
Trenutno Apple koristi Globalstarovu satelitsku mrežu, ali za ostvarenje ovih planova potrebna je ozbiljna nadogradnja infrastrukture. Zanimljivo je da Globalstar pregovara sa SpaceX-om o mogućem preuzimanju, što bi Appleu u budućnosti moglo otvoriti vrata još naprednijoj satelitskoj tehnologiji.
Prema Gurmanu, osnovne satelitske funkcije trebale bi biti besplatne, dok bi se za naprednije opcije plaćala dodatna pretplata putem operatera ili satelitskih partnera poput SpaceX-a.
Za razliku od SpaceX-a, koji radi na omogućavanju poziva i video poziva preko satelita, Apple trenutno nema planove uvoditi takve mogućnosti. Fokus ostaje na porukama, sigurnosnim funkcijama i poboljšanju pokrivenosti.
Ako sve bude išlo prema planu, iPhone bi u narednim godinama mogao postati uređaj koji ostaje povezan čak i kada mobilne mreže zakažu, što bi moglo označiti početak nove ere mobilne komunikacije.