Drevni ljudi koji su živjeli u Evropi možda su vadili mozgove svojih mrtvih neprijatelja i jeli ih, pokazuje nova studija.
U studiji, objavljenoj prošle sedmice u časopisu Scientific Reports, istraživači su pregledali kosti najmanje 10 ljudi iz magdalenske kulture koji su živjeli u Evropi prije 11.000-17.000 godina.
Koristeći tehnike snimanja, tim istraživača s instituta u Francuskoj, Španiji i Poljskoj identificirao je vrste tragova i posjekotina "povezanih s uklanjanjem srži u dugim kostima i mozga u lobanjama".
Brojne druge studije pokazale su da je kanibalizam bio relativno čest među magdalenskim narodom, i kao pogrebni obred i kao oblik nasilja.
Ali ovaj konkretan primjer "bio je slučaj ratovanja", tvrdi Francesc Marginedas, jedan od vodećih autora studije, jer nije bilo "nikakvog posebnog tretmana u usporedbi s drugim magdalenskim nalazištima", niti prisutnost čaša s lobanjama, "što je povezano s ritualizacijom tijela."
Marginedas, arheolog s Katalonskog instituta za ljudsku paleoekologiju i društvenu evoluciju u Španiji, bio je dio tima koji je proučavao kosti pohranjene u špilji Maszycka, u blizini Krakova u Poljskoj – poznatom predhistorijskom nalazištu koje se opsežno proučava desetljećima.
Tokom tog vremena pojavile su se različite teorije koje objašnjavaju zašto su stari Magdalenci rasjekli lobanje mrtvih tijela.
Dok je studija iz 1990-ih zaključila da su ti drevni ljudi konzumirali mozgove svojih neprijatelja, kasnije studije su istaknule nedostatak tragova ljudskih zuba na lubanjama, potkopavajući hipotezu o kanibalizmu.
Za Marginedasa, međutim, svi dokazi "navode nas da mislimo da je to nešto više povezano s nasiljem i sukobom, a ne s pogrebnim ritualom", rekao je u utorak za CNN.
On i njegov tim koristili su elektronske mikroskope za proučavanje kostiju, identificirajući tragove i posjekotine na 68 posto njih i pokazujući da su ih napravili ljudi, a ne prirodnim procesima.
Kosti su pripadale najmanje 10 osoba - šest odraslih i četiri maloljetnika - koje su možda bile u međusobnom srodstvu, rekao je Marginedas, dodajući da je potrebna daljnja analiza DNK kako bi se to potvrdilo.
Budući da su umrli tako davno, "vrlo je teško 100 posto reći da se radi o
ratnom kanibalizmu", rekao je.
"Tokom tafonomske analize (proučavanje procesa koje su podvrgnute organske tvari nakon smrti) površine cijelih kostiju kako bismo pronašli bilo kakve tragove koji bi nam mogli reći neku priču o tome što se dogodilo, identificirali smo da su… kosti iz ruku i nogu, bile su iskasapljene i slomljene… kako bi se izvukla i konzumirala srž".
Bill Schutt, zoolog i autor knjige "Cannibalism: A Perfectly Natural History", koji nije bio uključen u studiju, rekao je za CNN da je "ovo vrlo dobro napisan rad" i "stvarno dobra studija".
Upozorio je, međutim, da se ne donose konačni zaključci da je ovo primjer kanibalizma.
"Postoje alternativni odgovori na to pitanje što se tada dogodilo", rekao je, objašnjavajući da ne znamo dovoljno o magdalenskoj kulturi da bismo rekli da su bili kanibali.
“Ko zna što su ti ljudi radili? Jesu li vjerovali da je pristojno razbijati lubanje mrtvih ili skidati s njih kožu?", rekao je Schutt. "Postoje kulture u kojima se tijela skidaju s tijela kao dio pogrebnih obreda."