Naučnici koji su pregledavali starija šumska istraživanja iz jugoistočnog Meksika nedavno su otkrili davno izgubljeni grad Maja, sada nazvan Valeriana, koji leži skriven među modernim farmama i autocestama u meksičkoj federalnoj državi Campeche. Nekoć uspješan grad dičio se strukturama poput piramida i trgova te se prostirao na području od 130 kvadratnih kilometara, a područje je mapirano još 2013. godine pomoću lidara, tehnologije daljinskog očitavanja koja se u početku koristila za "ne-arheološka" istraživanja šuma. Nedavni naučni pregled tog skupa podataka, otkrio je taj drevni grad, s preko 6500 građevina.
Glavni autor novog istraživanja, Luke Auld-Thomas, arheolog sa Univerziteta Northern Arizona, objasnio je dosadašnju opskurnost tog drevnog grada. Meksička vlada nikada nije znala za to, naučna zajednica nikad nije znala za to. Novootkriveni grad nalazi se tik uz jedinu autocestu u tom području, u blizini grada u kojem se ljudi među ruševinama godinama aktivno bave poljoprivredom, pojasnio je.
Zakopani podaci s lidara
Auld-Thomas i njegov tim vjeruju da dijelovi Valeriane datiraju prije 150. godine nakon rođenja Krista., dok je većina njezina rasta povezana s klasičnim razdobljem civilizacije Maja, otprilike 250. do 900. nakon rođenja Krista.
Grad je imao dvije glavne monumentalne četvrti, s većom koja je odgovarala profilu klasičnog majanskog političkog središta, ugošćujući povezane trgove, igralište, hramske piramide i rezervoar slatke vode. Ta otkrića naglašavaju prošli značaj grada, dodajući dubinu našem znanju o urbanom planiranju Maja. Istraživanje vezano za to otkriće objavljeno je u časopisu Antiquity.
Lidar je preobrazio arheološko mapiranje, nedavno otkrivajući druge skrivene gradove Maja. Prije ove tehnologije, arheolozi su trpjeli mukotrpna putovanja kroz guste šume. Razdirući vegetaciju mačetama, kako bi vidjeli stoje li na hrpi kamenja koja je možda bila nečiji dom prije 1500 godina, naglasio je Auld-Thomas.
Međutim, lidar je i dalje skupa tehnologija, a umjesto da financira novo istraživanje, Auld-Thomas je istražio alternativne izvore podataka, na kraju pronašavši detaljno istraživanje lidarom za praćenje šuma od prije deset godina zakopano duboko u Googleovoj tražilici.
Auld-Thomas i njegovi kolege s američkog Univerziteta Tulane, meksičkog Nacionalnog instituta za antropologiju i historiju i američkog Nacionalnog centra za lasersko kartiranje iz zraka Univerziteta u Houstonu, planiraju posjetiti Valerianu i okolna područja.
Gradovi Maja nevjerojatno su raznoliki u obliku, a njihovo proučavanje može proširiti naš pogled na to kako urbani život može izgledati, poručio je Auld-Thomas, prenosi Smithsonian Magazine
