Američki astronauti Bob Behnken i Doug Hurley, koji su pristigli na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) pomoću nove kapsule Crew Dragon Endeavour, privatne firme SpaceX Elona Muska, spustili su se danas uspješno u Meksički zaljev.
Behnken i Hurley napustili su ISS kasno u subotu, a spustili su se nakon putovanja od 21 sat na obali Pensacole (Florida), kako je i predviđeno, u 14,48 po lokalnom vremenu, odnosno u 20,48 po srednjoevropskom vremenu.
"U ime timova SpaceX-a i NASA-e, dobrodošli na planet Zemlju. Hvala Vam što ste letjeli SpaceX-om", kazao je kontrolni tim SpaceX-a po spuštanju kapsule.
Kontrolni timovi NASA-e i SpaceX-a u Houstonu i sjedište SpaceX-a u Hawthorneu (Kalifornija) dali su posadi kapsule znak za deorbitiranje otprilike sat vremena prije slijetanja na obalu Pensacole (Florida).
Prilikom povratka u atmosferu kapsuli je bila usporena brzina s više od 28 hiljada kilometara na sat na oko 560 kilometara na sat, dok je prilikom spuštanja kapsula letjela 24 kilometra na sat.
Oklop kapsule izgrađen je tako da po povratku u atmosferu može izdržati temperaturu višu od 1900 stepeni, dok su Behnken i Hurley, noseći bijelo odijelo SpaceX-a, unutar kabine iskusili temperaturu od 29,4 stepena.
The NASA WB-57 — a high-altitude research plane — is in the air and will be capturing infrared imagery of the @SpaceX Dragon Endeavour as it delivers our precious cargo. #LaunchAmerica pic.twitter.com/hDcW2l2gFX
— NASA (@NASA) August 2, 2020
Posada će provesti do sat vremena plutajući unutar kapsule prije no što ih zajednički timovi za spašavanje SpaceX-a i NASA-e izbave iz kapsule i smjeste u helikopter.
Nakon toga će proći medicinske pretrage uoči povratka u NASA-in Johnson Space Center u Houstonu.
Prva je to NASA-ina misija s posadom koja je krenula na put iz SAD-a u posljednjih devet godina.
U nedjelju ujutro astronaute je probudio poziv njihovih sinova.
"Dobro jutro, Dragone Endeavoru", kazao je Hurleyjev sin u snimljenoj poruci poslanoj kapsuli. "Sretan sam što si otišao u svemir, ali sam još sretniji što se vraćaš kući", dodao je sin.
Nakon završetka programa svemirskih letova 2011. Amerikanci su na ISS letjeli ruskim raketama.
Privatna kompanija SpaceX Elona Muska postala je prva privatna kompanija koja je lansirala čovjeka u orbitu. NASA je firmi SpaceX povjerila razvoj novog svemirskog taksija i ako se ta misija završi uspješno, Amerikanci više neće ovisiti o Rusima kako bi letjeli u svemir.
NASA je s ciljem pokretanja komercijalnog tržišta za putovanja u svemir dodijelila ukupno gotovo 8 milijardi dolara SpaceX-u i Boeingu u 2014. kako bi razvili svemirske kapsule.
Hurley (53) i Behnken (49) su zaposlenici NASA-e pod ugovorom sa SpaceX-om. Behnken i Hurley prvi su astronauti koji su sletjeli u američkoj kapsuli u posljednjih 45 podina.
Završetak misije u samoj završnici pratila je zabrinutost oko uspješnog spuštanja zbog tropske oluje Isaias koja već par dana ugrožava regiju. No dužnosnici SpaceX-a kazali su danas da je vrijeme na području spuštanja bilo "vrlo mirno".
