General Motors je prijavio patent koji otvara novu, osjetljivu temu u vezi sa sigurnošću u saoraćaju. Ideja je da automobil sam procijeni kada starijim vozačima sigurnost vožnje više nije na zadovoljavajućem nivou, umjesto da članovi porodice vode teške razgovore o prestanku vožnje.
Sustav nazvan Driver Retirement Score koristi kombinaciju senzora i softvera kako bi analizirao ponašanje za volanom. Prate se reakcije u situacijama, vrijeme potrebno za donošenje odluka, učestalost korištenja pokazivača smjera i pridržavanje ograničenja brzine. U obzir se uzima i koliko puta drugi učesnici saobraćaja potrube radi upozorenja. Nadogradnjom postojećih sustava za detekciju umora, GM predviđa i prepoznavanje znakova poput škiljenja ili umornog izraza lica.
Stariji vozači ili njihovi skrbnici mogli bi sustav opskrbiti dodatnim podacima o zdravlju ili fizičkim ograničenjima. Na temelju svega toga, automobil bi mogao upozoriti vozača, a u određenim slučajevima i porodicu, da sigurnost više nije na nivou koji omogućava odgovorno upravljanje vozilom.
Razlozi za razvoj ovakve tehnologije leže u demografskim trendovima. U SAD danas vozi više od 52 miliona ljudi starijih od 65 godina, što je 77 posto više nego prije dvadeset godina. Po prvi put u historiji ljudi uglavnom žive dulje nego što mogu sigurno voziti. Istovremeno, stariji vozači učestvuju u gotovo petini prometnih nesreća sa smrtnim posljedicama.
Hoće li GM-ov patent postati stvarnost, tek treba vidjeti. No jasno je da proizvođači automobila traže načine kako spojiti tehnologiju i društvene potrebe. Hoće li umjesto sina, kćeri ili doktora, ubuduće automobil biti taj koji će starijoj osobi saopćiti da je vrijeme za “rastanak s vožnjom”, pitanje je koje mnogima izaziva nelagodu.