Brzi način da se uljepša bilo koja sumorna urbana sredina jeste dodavanje zelenila. Kineski naučnici su predstavili nove, genetski modifikovane biljke koje svijetle u mraku, a koje bi mogle privući turiste, pa čak i pomoći u osvjetljavanju gradova noću.
Geni krijesnica i gljiva u biljkama
Razvijene korištenjem tehnologije genetske modifikacije, ove biljke emituju blagi prirodni sjaj. Istraživači su uspješno prenijeli gene koji proizvode svjetlost iz krijesnica i svijetlećih gljiva u biljne ćelije. Do sada je više od 20 vrsta, uključujući orhideje, suncokrete i krizanteme, modifikovano da svijetle noću.
Inspiracija iz djetinjstva
Li Renhan, osnivač biotehnološke kompanije Magicpen Bio, zamislio je prizor sličan egzotičnoj vanzemaljskoj planeti.
"Rođen sam na selu u siromašnoj porodici. Noću sam često ležao u djedovom bambusovom gaju da se rashladim, a krijesnice su mi sletale na ruke", prisjetio se dr. Li za Euronews. Godinama kasnije, istražio je mogu li se ti mehanizmi prenijeti u biljke. "Želimo donijeti svijet 'Avatara' na Zemlju kroz kulturni turizam i noćnu ekonomiju."
Ekološko osvjetljenje bez struje
Potencijal ove tehnologije ide mnogo dalje od estetike. Bioluminiscentne biljke bi mogle osigurati osvjetljenje parkova i javnih prostora bez struje, oslanjajući se samo na vodu i hranljive materije.
"Ovim biljkama nije potrebna električna energija. One štede energiju, smanjuju emisije i mogu osvjetljavati gradove noću na veoma efikasan način", objašnjava Li.
Nanočestice kao alternativa
Pored genetskog inženjeringa, drugi tim istraživača s Poljoprivrednog fakulteta Univerziteta u Južnoj Kini predstavio je svijetleće sukulente stvorene ubrizgavanjem metalnih nanočestica u listove. Ovi metali se "pune" sunčevom svjetlošću tokom dana, a noću emituju sjaj čija se boja može kontrolisati mješavinom metala.
Iako ove biljke vjerovatno neće u potpunosti zamijeniti uličnu rasvjetu, u tamnijim dijelovima grada mogle bi ponuditi magičan ambijent i učiniti javne prostore pristupačnim nakon sumraka bez dodatnih troškova energije.