Kod osoba sa šećernom bolešću (dijabetesom) često se javljaju različite smetnje vida, posebno u ranoj fazi bolesti. Kratkotrajno zamućenje vida nastaje zbog povišenog nivoa glukoze u krvi, koja mijenja sadržaj tekućine u oku i time oblik i optička svojstva očne leće.
Jedan od najpoznatijih simptoma uznapredovalog dijabetesa je učestalo i obilno mokrenje. Kada nivo glukoze u krvi pređe granicu bubrežne apsorpcije, višak šećera prelazi u mokraću i povlači za sobom vodu. Posljedica toga je gubitak tekućine i glukoze, što dovodi do pojačane žeđi i gladi.
Ako bolest traje duže, neovisno o tome je li dijagnosticirana ili ne, mogu se razviti kronične komplikacije koje najčešće zahvataju živce (dijabetička neuropatija). Najprije su pogođeni najduži živci, oni koji dopiru do stopala, a rjeđe do ruku. Oštećenja živaca uzrokuju slabljenje refleksa i smanjenje osjeta dodira, temperature i bola. U kasnijem toku bolesti mogu se pojaviti neugodne senzacije poput utrnulosti, peckanja i mravinjanja. Takve promjene povećavaju rizik od povreda i rana, posebno na stopalima, jer smanjeni osjet i slabija cirkulacija otežavaju prepoznavanje oštećenja kože.
Zbog povišenog nivoa glukoze u tkivima, koja predstavlja pogodno hranilište za mikroorganizme, osobe sa dijabetesom imaju veću sklonost infekcijama. Rane i operativni rezovi sporije zacjeljuju jer je opskrba tkiva krvlju slabija, a obrambeni mehanizmi organizma oslabljuju.
Dijabetes može utjecati i na spolne funkcije. Kod muškaraca je česta erektilna disfunkcija, uzrokovana promjenama na krvnim žilama i živcima. Kod žena se promjene očituju smanjenim lučenjem vaginalne sluzi, što može izazvati nelagodu i bol tokom spolnog odnosa. U oba spola može doći do smanjenja libida i promjena u doživljaju orgazma, što je također posljedica neuropatskih promjena. Povišen nivo glukoze također pogoduje razvoju lokalnih infekcija, posebno u području spolnih organa.
Sve navedene komplikacije rezultat su dugotrajnog djelovanja povišene razine šećera na krvne žile, živce i tkiva. Pravovremena dijagnoza, dobra regulacija glikemije i zdrav način života ključni su za sprečavanje ili uporavanje napredovanja ovih promjena i očuvanje kvaliteta života oboljelih.