Astronomi su do sada otkrili nekoliko rijetkih, neobičnih eksplozija u svemiru – nazvanih LFBotovi – a naučnici sada sve više vjeruju da bi mogle biti trag posebne vrste crnih rupa.
Eksplozija "Krava" otvorila novo poglavlje u astronomiji
Prva ovakva eksplozija otkrivena je 2018. godine i označena kao AT2018cow, ali je ubrzo dobila nadimak "Krava". Bila je izuzetno sjajna, trajala je vrlo kratko i bila 100 puta sjajnija od obične supernove.
Eksplozija se dogodila u galaksiji udaljenoj 200 miliona svjetlosnih godina, a bila je veličine našeg Sunčevog sistema. Naučnici su tada prvi put uočili ono što će kasnije nazvati luminous fast blue optical transients (LFBotovi), piše BBC.
Šta su zapravo LFBotovi?
– Vrlo su svijetli, kaže Anna Ho, astronomkinja sa Univerziteta Cornell. Visoka temperatura od čak 40.000°C daje im plavu boju, dok se naziv "transijent" odnosi na njihovu kratkotrajnost.
Iako su u početku smatrani neuspjelim supernovama, sada dobija na značaju teorija da su ove pojave rezultat crnih rupa srednje mase koje "gutaju" zvijezde koje im se previše približe.
Trag do crnih rupa srednje mase?
Nova studija objavljena u novembru 2023. podržava ovu ideju. Daniel Perley, astronom sa Liverpool John Moores University, kaže da sve više kolega naginje ovom objašnjenju.
Ako se potvrdi, to bi značilo da su LFBotovi dokaz postojanja crnih rupa srednje mase, koje su nedostajuća karika između malih i supermasivnih crnih rupa, i možda čak povezane s misterijom tamne materije.
Pratimo krave, koale, deve i osice
Od 2018. do danas, astronomi su otkrili desetak sličnih pojava. Među njima su:
- ZTF18abvkwla – "Koala"
- ZTF20acigmel – "Deva"
- AT2022tsd – "Tasmanski đavo"
- AT2023fhn – "Zeba" ili "Lane"
- AT2024wpp – najnovija eksplozija, potencijalni nadimak: "Osa"
Posljednji LFBot, AT2024wpp, bio je najsvjetliji nakon "Krave" i otkriven je vrlo rano, što je omogućilo detaljna posmatranja teleskopima, uključujući i Hubble.
Propala supernova ili nešto sasvim drugo?
U teoriji propale supernove, zvijezda kolapsira, stvara se crna rupa ili neutronska zvijezda koja kroz ljusku zvijezde izbacuje mlazove zračenja. No, kod LFBota "Osa", nije bilo tragova izbacivanja materije, što narušava ovu teoriju.
U međuvremenu, istraživači u Nizozemskoj analizirali su X-zrake prve eksplozije i otkrili disk materijala koji odgovara ostatku zvijezde koju crna rupa srednje mase proždire.
Alternativna teorija: Raspad divovskih zvijezda
Postoji i druga hipoteza – da su LFBotovi rezultat divovskih zvijezda tipa Wolf–Rayet koje razaraju manje crne rupe mase 10–100 puta veće od Sunca. Ovu teoriju podržava Brian Metzger sa Univerziteta Columbia.
Potraga se nastavlja
LFBotovi bi mogli biti ključni u pronalasku i razumijevanju crnih rupa srednje mase. No, kako su izuzetno rijetki, naučnicima nedostaje dovoljno podataka.
– Potrebno nam je barem 100 takvih eksplozija za ozbiljniju analizu, kaže Perley.
Nadu budi planirano lansiranje izraelskog Ultrasat teleskopa 2025. godine, koji ima ogroman vidokrug i mogao bi otkriti mnoge nove LFBotove.
– Mislio sam da će ovo biti samo zanimljiv, jednokratan projekat, kaže Perley, – ali se pokazalo da je riječ o potpuno novom fenomenu. Postaju sve intrigantniji.