Godina 1967. smatra se jednom od najvažnijih u historiji muzike, velikim dijelom zahvaljujući grupi The Beatles. Nakon što su godinu ranije odustali od turneja zbog haotičnih koncerata na kojima se gotovo nisu mogli ni čuti, posvetili su se radu u studiju. Rezultat je bio legendarni album "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", remek-djelo koje se i danas smatra jednim od najboljih albuma svih vremena.
Za mnoge je vrhunac albuma završna pjesma "A Day in the Life", koja predstavlja kreativnu saradnju Johna Lennona i Paula McCartneyja na njihovom vrhuncu. Međutim, upravo je ta pjesma, zbog Lennonovih psihodeličnih stihova, izazvala toliku kontroverzu da ju je BBC zabranio, što je samo dodatno učvrstilo njen legendarni status, piše Collider.
Iako je danas "A Day in the Life" prepoznata kao jedna od najvažnijih rock pjesama svih vremena, nakon objavljivanja izazvala je pravi haos u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Već je album "Revolver" iz 1966. godine pokazao da Beatlesi kreću u potpuno novom, revolucionarnom muzičkom pravcu, ali malo ko je bio spreman za ono što je donio "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". Pjesme poput "Lucy in the Sky with Diamonds" mnogi su tumačili kao aluzije na drogu, iako su nastale iz sasvim bezazlenih ideja. Ipak, "A Day in the Life" bila je djelimično zamišljena i kao provokacija.
"Paulov doprinos bio je onaj sjajni mali dio: "I'd love to turn you on", koji mu se vrtio po glavi, ali nije znao gdje da ga iskoristi. Pomislio sam da je to prokleto dobra ideja", prisjetio se Lennon.
Upravo je taj stih doveo do zabrane emitovanja pjesme na BBC-ju i izazvao ogorčenje hiljada roditelja širom zemlje.
"Nikada nismo mislili da će doći dan kada ćemo morati zabraniti ploču izdavačke kuće EMI, ali nažalost, s ovom pjesmom upravo se to dogodilo", saopćio je tada BBC.
Dodali su da su pjesmu pažljivo preslušali više puta te zaključili kako stih "I'd love to turn you on", uz dramatični orkestarski crescendo, može imati vrlo problematično značenje.
"Izraz turned on trenutno je veoma popularan u žargonu ovisnika o drogama i ne možemo zanemariti način na koji će ga mladi protumačiti", naveli su iz BBC-ja.
Iako je Paul McCartney kasnije priznao da je sporni stih bio namjerna provokacija, "A Day in the Life" zapravo nije pjesma o drogama.
Nastala je spajanjem dvije odvojene pjesme na kojima su Lennon i McCartney radili pojedinačno. Kada su jedan drugom predstavili svoje ideje, shvatili su da se savršeno nadopunjuju.
"Bila je to sjajna saradnja između mene i Paula. Ja sam imao dio "I read the news today", a to je inspirisalo Paula. S vremena na vrijeme zaista bismo inspirisali jedan drugog. Sve se jednostavno savršeno uklopilo", rekao je Lennon.
Inspiraciju za pjesmu dobio je nakon što je u novinama pročitao vijest o smrti Tare Brownea, nasljednika bogatstva porodice Guinness, koji je poginuo u saobraćajnoj nesreći.
Zbog toga pjesma počinje stihovima:
"Pročitao sam danas vijest o sretniku koji je uspio..."
Kasnije opisuje kako je čovjek poginuo u automobilu jer nije primijetio da se na semaforu promijenilo svjetlo.
Prije nego što se uključi McCartneyjev dio, avangardna orkestarska dionica pravi dramatičan prijelaz. Nakon zvuka budilnika počinje njegov segment u kojem pjeva o svojoj jutarnjoj rutini iz tinejdžerskih dana:
"Probudio sam se, ustao iz kreveta, provukao češalj kroz kosu..."
Taj dio završava stihom "I utonuo sam u san", nakon čega se pjesma vraća Lennonovoj priči.
Dvosmisleni i uznemirujući stihovi izazvali su burne reakcije, ali zabrana emitovanja samo je dodatno povećala popularnost pjesme.
Gotovo šest decenija kasnije, "A Day in the Life" i dalje se smatra jednom od najutjecajnijih rock pjesama svih vremena, a njena priča ostaje jedan od najpoznatijih primjera kako je zabrana često najbolja reklama.