Ovo je biljka koja je stoljećima imala status zlata. Žalfija je istovremeno apoteka, začin i najmoćniji čuvar vašeg zdravlja.
U srednjem vijeku se govorilo: „Zašto bi čovjek umro ako u njegovoj bašti raste žalfija?“ I to nije bilo bez razloga.
Žalfija (Salvia officinalis) jedna je od onih biljaka koje u kući zauzimaju i kuhinju, i apoteku, i kutak za čuvanje zdravlja. Ima izrazit, zemljani miris, listove kao od srebrnog filca i reputaciju koja traje duže od većine civilizacija.
Koristila se u liječenju, kuhanju, balzamovanju i ritualima. Čuvali su je monasi, sadila se u manastirskim vrtovima, nosila u platnenim kesicama kao zaštita, a domaćice su je držale u kuhinji kraj soli i bibera.
Biljka koja čuva tijelo iznutra
Žalfija je bogata antioksidansima. Sadrži više od 160 različitih polifenola, među kojima je ruzmarinska kiselina. Ove supstance smanjuju upale u tijelu, štite ćelije i nervni sistem, te utječu na metabolizam masti i šećera.
Zato se čaj od žalfije često preporučuje kod:
- povišenog šećera u krvi
- povišenog LDL holesterola
- umora koji prati upalne procese
- oporavka nakon prehlada i virusnih infekcija
Uz to, žalfija ima zanimljivu vezu s mozgom: njene aktivne supstance usporavaju razgradnju acetilholina, neurotransmitera važnog za pamćenje i koncentraciju. Istraživanja su pokazala da može olakšati simptome Alzheimerove bolesti i poboljšati pažnju i budnost i kod potpuno zdravih ljudi.
Žalfija je nezaobilazna u sezoni prehlada
Vjerovatno je najpoznatija kao ispiranje za grlo. Rastvori i čajevi od žalfije djeluju antibakterijski i antigljivično, pa se koriste kod:
- upale krajnika
- promuklosti
- upala desni
- afti i rana u ustima
U narodnoj medicini, listovi žalfije koristili su se i kao obloge, kod nadutosti, probavnih tegoba, pa čak i pojačanog znojenja.
Kad pređe u kuhinju
Žalfija ima jak okus i ne ide svuda. Najbolje se slaže s masnijim jelima: teleći kotleti, pileće rolnice, pečenje. Radi ono što rijetko koja biljka može: daje aromu i istovremeno pomaže varenje.
Ako želite probati nešto jednostavno, ali upečatljivo: obarite listove u ulju ili puteru dok ne postanu hrskavi. To je italijanski trik koji običan pire ili pastu pretvara u nešto posebno.
Kako koristiti, a ne pretjerati
Žalfija se može uzimati kao čaj, tinktura, začin ili eterično ulje. Međutim, ulja treba koristiti pažljivo. Sadrži tujon, supstancu koja u većim količinama može biti štetna za nervni sistem. Zato se ne preporučuje trudnicama, dojiljama i djeci.
Stručnjaci savjetuju da čaj ne prelazi 3 do 6 šoljica dnevno.
Žalfija nije čudesna biljka. Ona je kombinacija tradicije i hemije, znanja koje se prenosi stoljećima i istraživanja koja ga potvrđuju. To je rijetko u prirodi: da nešto što su ljudi koristili po osjećaju dobije potvrdu i u laboratoriji.