Stoper hrvatske reprezentacije Josip Šutalo (24) je u ljeto 2023. godine iz Dinama prešao u Ajax, no na početku je u novom klubu prošao pravi pakao.
Ajax je tada potvrdio kako je Dinamu za Josipa Šutala platio odštetu od 20,5 miliona eura, a taj se iznos može povećati na 23,5 miliona eura kroz bonuse. Šutalo je tako postao jedan od najskupljih transfera u histtoriji 'kopljanika', a shodno tome su bila i očekivanja.
No, vremena za prilagodbu nije bilo, Šutalo se na startu sezone izgubio u sivilu ekipe Ajaxa, kritike na njegov, ali i na račun cijele ekipe bile su sve žešće i izravnije.
Šutalu je sve to teško palo, bio je potpuno izvan sebe, neraspoložen, a Nizozemci su tada pisali da je pao u depresiju i da mu nedostaje domovina. Proglašavali su ga promašenim transferom Ajaxa, a danas u Amsterdamu ne mogu zamisliti momčad 'kopljanika' bez Šutala koji je jedan od najboljih defanzivaca u ligi.
Josip Šutalo je sad 'otvorio dušu' te iskreno progovorio o teškoj debitantskoj godini u kojoj je često bio na meti kritika.
"Naučiti se nositi s tim bila je važna lekcija. Ponekad su kritike bile opravdane, ponekad ne", otkrio je Šutalo u razgovoru za magazin Ajax Life te dodao:
"Ljudi vide stvari na terenu, ali često ne znaju cijelu priču… Srećom, ne mogu čitati nizozemske novine. Najvažnija lekcija? Ostani svoj!"
Otkrio je potom Josip Šutalo kako mu je u najtežim trenucima podršku dao kapiten Vatrenih Luka Modrić s kojim je razgovarao o svojim problemima u Amsterdamu.
"Nazvao me Luka Modrić… Imamo dobar odnos. Vedran Ćorluka i Modrić rekli su mi da moram biti psihički jak. Svaki početak je težak. Morate nastaviti i stvari bi trebale ispasti dobro. Ne smijete dopustiti da izgubite samopouzdanje. Nikad ne treba misliti da si loš, već da za sve treba vremena', kazao je Šutalo te nastavio:
"Je li potreban psiholog? Razgovarao sam s jednim u zagrebačkom Dinamu, ali to nije bilo obavezno. Ponekad ne škodi poslušati ljude koji su to naučili. Gledajući unatrag na svoju debitantsku sezonu, ne bih napravio ništa drugačije da mogu ponoviti.'Ove sezone Šutalo pod vodstvom novog trenera Francesca Fariolija ostavlja puno bolji dojam u dresu Ajaxa.
"Igramo ofanzivnije. Timski, ali i pojedinačno. Taktika je savršena i igramo s više samopouzdanja', zaključio je stoper hrvatske reprezentacije i Ajaxa Josip Šutalo.