Peter Mandelson oštro je kritikovao policiju nakon hapšenja u ponedjeljak, tvrdeći kako je priveden isključivo zbog pogrešne procjene detektiva da planira napustiti zemlju.
Njegovo hapšenje, povezano s navodnim vezama sa Jeffrey Epstein, uslijedilo je nakon dojave koju je zaprimila Metropolitan Police, a prema pisanju The Guardian, navodno se spremalo njegovo putovanje na Britanski Djevičanski Otoci.
U oštroj reakciji upućenoj policiji, Mandelsonovi pravni zastupnici zatražili su konkretne dokaze koji bi opravdali takvu intervenciju. Naglašavaju da je hapšenje zasnovano na, kako kažu, potpuno neutemeljenoj tvrdnji da njihov klijent planira trajno preseljenje u inostranstvo.
Obavještajni podaci
Prema njihovim riječima, Scotland Yard je ranije pristao da se Mandelson narednog mjeseca dobrovoljno odazove na ispitivanje uz mjere opreza, umjesto da bude uhapšen zbog sumnji da je Epsteinu navodno otkrivao povjerljive državne informacije. Ipak, nakon što je policija obaviještena da bi mogao napustiti Ujedinjeno Kraljevstvo, priveden je u londonsku policijsku stanicu i potom pušten uz kauciju u ranim jutarnjim satima.
Nedugo nakon izlaska na slobodu, oko četiri sata ujutro, Mandelson je bliskim osobama poručio da su optužbe "potpuna izmišljotina", zapitavši se ko ili šta stoji iza cijelog slučaja. Njegovi advokati ističu da mu je prioritet potpuna saradnja s istražnim organima.
U poruci prijateljima naveo je da je, uprkos prethodnom dogovoru o dobrovoljnom saslušanju početkom marta, uhapšen pod obrazloženjem da planira bijeg i trajno preseljenje na Britanske Djevičanske Otoke, ostavljajući partnera, porodicu, dom i psa. Takve tvrdnje nazvao je apsurdnim i bez ikakvog osnova.
Prema informacijama do kojih je došao The Guardian, policija je zaprimila obavještajne podatke iz izvora koji su sugerisali da Mandelson možda planira put u inostranstvo, pri čemu su Britanski Djevičanski Otoci spomenuti kao moguća destinacija. Iako ta teritorija ima sporazum o izručenju s Ujedinjenim Kraljevstvom, istražitelji su procijenili da je izvor dovoljno pouzdan da opravda hitnu reakciju.
Nakon puštanja na slobodu, Mandelsonu su određene mjere zabrane putovanja van zemlje kao dio uslova kaucije, dok nije poznato da li mu je oduzeta putna isprava.
Kakve su političke posljedice
Ovaj slučaj dolazi nakon višemjesečnih negativnih medijskih napisa o Mandelsonu. Prošlog septembra razriješen je dužnosti britanskog ambasadora u Washingtonu zbog kontroverzi povezanih s Epsteinom, a potom je napustio i Laburističku stranku te Dom lordova.
Istovremeno, Downing Street se priprema da već naredne sedmice objavi izvještaj detaljne analize iz Vladinog ureda. Izvori tvrde da je u dokumentu premijer Keir Starmer upozoren na ozbiljan reputacijski rizik ukoliko nastavi s određenim imenovanjima. Pojedini zvaničnici navode da bi sadržaj izvještaja mogao predstavljati ozbiljan politički teret za premijera, posebno jer bi se njegov raniji odgovor na upozorenja mogao ocijeniti kao nedovoljan, prenio je The Guardian.