Pomoćnik predsjednika Putina priznao je da je ruska vojska napredovala sporije nego što se očekivalo u Ukrajini jer je Kremlj upozorio da će intenzivirati napore za zauzimanje velikih gradova.
Viktor Zolotov, koji vodi rusku nacionalnu gardu, koju često nazivaju Putinovom privatnom vojskom, rekao je: "Ne ide sve tako brzo kako bismo željeli."
Zolotov, koji je također član ruskog Vijeća za nacionalnu sigurnost, rekao je da vojska nije uspjela postići svoje ciljeve tako brzo kao što se Moskva nadala jer su "nacisti" u Ukrajini koristili civile kao "ljudi štit". Nije dao nikakve dokaze koji bi potkrijepili njegove tvrdnje. Inzistirao je, međutim, da će Rusija izaći kao pobjednik, piše The Times.
Ranije je Sergej Šojgu, ministar odbrane, rekao Putinu da "sve ide po planu" za rusku vojsku. Moskva je prošle sedmice priopćila da je od početka invazije poginulo gotovo 500 ruskih vojnika. Druge procjene govore o čak 11.000.
Iako se smatra da Zolotov (68) nije u Putinovom najužem krugu, on je jedan od najočiglednijih pristalica rata u Ukrajini. Malo prije ruske invazije činilo se da je pozvao Putina da napadne tokom televizijskog sastanka, rekavši: "Mi nemamo granicu s Ukrajinom, imamo granicu s Amerikom, jer su oni tamo gospodari."
Kremlj je jučer rekao da je Rusija opkolila velike ukrajinske gradove i da sada može nastojati preuzeti punu kontrolu nad njima. Također je demantirao tvrdnje američkih dužnosnika da je Rusija od Kine tražila vojnu opremu.
"Svi planovi ruskog vodstva bit će ostvareni na vrijeme i u potpunosti", rekao je Dmitrij Peskov, Putinov glasnogovornik. “Putin je naredio da se obuzda bilo kakav neposredan napad na velike gradove jer bi gubici civila bili veliki.”
Ukrajinski dužnosnici optužili su Rusiju da namjerno gađa kuće, bolnice i drugu infrastrukturu, što je Moskva demantirala. Procjenjuje se da je više od 2100 ljudi ubijeno u Mariupolu, crnomorskom lučkom gradu koji je bombardiran od strane Rusije više od sedmice dana.
Zolotov, koji je vodio predsjedničku sigurnosnu službu od 2000. do 2013., dao je svoje komentare dok mu je patrijarh Kiril, poglavar Ruske pravoslavne crkve, darovao vjersku ikonu.
Kirill, 75, koji je ranije opisao Putinovu vladavinu kao "božje čudo", rekao je da će ikona Majke Božje Augustove "nadahnuti" trupe Nacionalne garde uključene u borbe u Ukrajini i pomoći im u njihovim naporima da "zaštite domovinu ”.
Ruska nacionalna garda, koja je formirana 2016., je snaga od 400.000 vojnika koja uključuje jedinice ministarstva unutrašnjih poslova, elitni odred za pobunu Omon i jedinicu za brzo reagiranje Sobr. Raspoređena je za provođenje ruske vladavine nad teritorijem koje je Moskva zauzela u Ukrajini.
Patrijarh je u propovijedi prošlog mjeseca rekao da se Moskva bori protiv "zlih sila koje su se uvijek borile protiv jedinstva Rusije" u Ukrajini, sugerirajući da je invazija bila neophodna jer su se u Kijevu i drugim ukrajinskim gradovima održavale gay parade ponosa.
Putin je bio oficir KGB-a u službeno ateističkom Sovjetskom Savezu, ali sada ispovijeda duboku vjersku vjeru i sklopio je savez s Ruskom pravoslavnom crkvom.
