Kanadski brend sportske odjeće Lululemon, poznat po izuzetno udobnim helankama i funkcionalnoj garderobi, potvrdio je da otpušta 150 radnika. Radi se o osoblju iz korisničke podrške koje je odgovaralo na pozive i pružalo tehničku pomoć za prodavnice. Prema pisanju Daily Maila, analitičari vjeruju da kompanija planira ta upražnjena mjesta popuniti rješenjima zasnovanim na umjetnoj inteligenciji.
Portparol kompanije izjavio je da Lululemon redovno procjenjuje svoje poslovanje kako bi osigurao dobru poziciju za budućnost. „Nakon nedavne analize, odlučili smo da razvijemo određene aspekte naše organizacione strukture kako bismo bili agilniji i dodatno ulagali u rast“, poručili su iz firme.
Iako kompanija nije željela komentarisati svoju buduću politiku prema AI-u, nezavisni analitičari smatraju da su poslovi korisničke podrške idealni za napredne kompjuterske sisteme – riječ je o repetitivnim zadacima s predvidivim obrascima koje vještačka inteligencija može obavljati efikasno i bez prekida.
Ipak, izazovi postoje
„Kompanija se trenutno bori s generisanjem rasta na svom ključnom tržištu – Sjevernoj Americi“, izjavio je Neil Saunders, maloprodajni stručnjak iz kompanije GlobalData. „Zbog rasta troškova, uključujući carine, Lululemon tiho smanjuje broj zaposlenih kako bi obuzdao rashode.“
Većina proizvoda Lululemona pravi se u Vijetnamu, Tajlandu i Indoneziji – zemljama koje bi mogle biti pogođene novim carinama, ako ih ponovno uvede administracija Donalda Trumpa. Finansijska direktorica Meghan Frank priznala je da će kompanija vjerovatno morati povećati cijene kako bi nadoknadila te troškove, a poskupljenja se očekuju već ove jeseni.
Nisu jedini
Lululemon nije jedina velika kompanija koja je ove godine najavila masovna otpuštanja. Neke od najvećih američkih korporacija sprovode slične mjere. Walmart, najveći američki poslodavac, u maju je najavio gašenje 1.500 radnih mjesta u svojim tehnološkim i e-commerce sektorima. Procter & Gamble, vlasnik brendova kao što su Tide i Gillette, planira ukinuti 7.000 pozicija.
AI mijenja pravila igre
Gubici radnih mjesta su još izraženiji u tehnološkom sektoru, gdje kompanije sve češće zamjenjuju ljude hiperinteligentnim mašinama. Ovaj val otpuštanja izazvan umjetnom inteligencijom označava veliku promjenu u svijetu rada. Godinama su masovna otpuštanja bila koncentrisana na proizvodne pogone, ali sada pogađaju i visokoobrazovane radnike srednje i više klase.
Kompanije koje prednjače u razvoju i investiranju u AI – poput Microsofta – istovremeno su i među onima koje najavljuju najveće rezove. Microsoft planira otpustiti hiljade zaposlenih kako bi preusmjerio resurse u AI, dok Intel, tehnološki gigant u problemima, planira ukinuti između 10 i 15 posto radnih mjesta u proizvodnji.