Srbija je u posljednjem izvještaju Evropske komisije o napretku u procesu eurointegracija dobila jasne i oštre poruke da, ukoliko zaista želi postati članica Evropske unije, mora ozbiljnije pristupiti reformama – posebno kada je riječ o stanju slobode medija. Istovremeno, medijska grupacija United Media u Srbiji pokušava ostati izvan političkog pritiska i kontrole vlasti.
Izvještaj EK-a objavljen je u trenutku pojačanih napada predsjedniku Aleksandru Vučiću naklonjenih televizija i tabloida na medije koji su finansijski i urednički nezavisni od vlasti. Pritisci su dodatno intenzivirani tokom jednogodišnjih studentskih protesta koji su izbili nakon tragedije u Novom Sadu, u kojoj je 16 osoba poginulo kada se urušila nadstrešnica na gradskom kolodvoru.
Snimka koja je potresla Beograd: razgovor Miller–Lučić
Sumnju da vlast nastoji oslabiti ili ugasiti medije u vlasništvu United Medije – prije svega televiziju N1, njen portal i druge redakcije u grupaciji – pojačala je audiosnimka razgovora direktora državnog Telekoma Vladimira Lučića i šefa United Groupa Stana Millera. Snimku je objavio OCCRP, a na njoj se čuje kako Miller govori da kompaniju u Srbiji treba “učiniti jako malom” i da se smjena direktorice United Medije u Srbiji Aleksandre Subotić ne može izvršiti odmah. Razgovor implicira da je smjenu tražio srbijanski predsjednik.
Ni Miller ni Lučić nisu negirali autentičnost snimke.
Nakon objave, suosnivač OCCRP-a Drew Sullivan poručio je na mreži X: “Srpski predsjednik Vučić i njegov medijski poslušnik Vladimir Lučić uhvaćeni su spuštenih gaća.”
Ubrzo su programski direktori N1 Srbija, N1 BiH, N1 Hrvatska i N1 Slovenija predložili menadžersko preuzimanje – otkup N1 od United Groupa uz podršku vanjskih investitora. Nakon toga, redakcije N1, Nova S, Nova.rs, Danas i Radar uputile su zvaničnu ponudu vlasnicima BC Partnersu i United Groupu za preuzimanje 100 posto vlasništva nad informativnim medijima u Srbiji i regiji.
“Borimo se da preživi i posljednja svijeća slobodnog novinarstva”
“Naša namjera je da sačuvamo nezavisnost i spriječimo mogućnost da ona bude ugrožena. Od medija poput N1, Nove, Danasa i Radara zavisi opstanak slobodnog novinarstva u Srbiji”, rekao je za Hinu programski direktor N1 Srbija Igor Božić.
Glavni urednik novina Nova, Ranko Pivljanin, rekao je da je ponuda “iznuđen potez” i da snimka razgovora Lučića i Millera pokazuje jasnu agendu gašenja ili discipliniranja medija.
“Mi smo učinili sve što je do nas da se ne ugasi i posljednjih nekoliko svijeća u medijskom mraku koji vlada u Srbiji”, izjavio je Pivljanin, dodajući da mu je “strepnja veća od nade”.
Istovremeno, pritisci na nezavisne medije pojačani su i iz Ministarstva informiranja. Aktuelni ministar Boris Bratina – poznat i po paljenju zastave EU-a 2009. godine – na provladinim televizijama nazvao je N1 “ispostavom stranih agentura” i poručio da “takvi mediji ne bi trebali postojati u eteru Srbije”. Na listu nepoželjnih dodao je i Radio Slobodnu Evropu.
Božić podvlači da su N1 i ostali mediji United Medije već godinama meta provladinih tabloida i političkih napada: “Retorika je eskalirala do mjere da smo postali ‘teroristi’ ili ‘okupacijski mediji’. Naši novinari svakodnevno primaju prijetnje, bilježimo fizičke napade i čak postupanja policije prema našim reporterima na protestima. Sve to pokazuje nervozu režima.”