Velika Britanija vjerovatno će se povući iz plana o slanju hiljada vojnika u Ukrajinu, jer se procjenjuje da bi taj potez nosio prevelike sigurnosne rizike, otkriva The Times, pozivajući se na izvore bliske britanskoj vladi.
U očitom zaokretu u pristupu, planovi o raspoređivanju britanskih i evropskih trupa na terenu – s ciljem zaštite ključnih gradova, luka i nuklearnih elektrana u Ukrajini – gotovo su u potpunosti napušteni. Umjesto toga, fokus se prebacuje na obnovu i ponovno naoružavanje ukrajinskih snaga, te pružanje podrške iz zraka i s mora.
"Nada se da bi ovakva promjena mogla navesti Moskvu da redefiniše svoje 'crvene linije' i pristane na mirovni sporazum", navodi britanski list.
Instruktori, a ne borbene trupe
Britanski i francuski vojni instruktori i dalje bi mogli biti raspoređeni u zapadnu Ukrajinu, ali isključivo daleko od bojišnice. Njihovo prisustvo ne bi značilo borbenu zaštitu ukrajinskih položaja, već simboličku podršku i nastavak trenažnog procesa za domaće snage.
"Instruktori pružaju osjećaj sigurnosti samom prisutnošću, ali nisu snage odvraćanja niti zaštite", rekao je izvor uključen u rasprave o tzv. koaliciji voljnih.
Prema trenutnim planovima, britanski ratni avioni bi štitili ukrajinski zračni prostor, dok bi Turska igrala ključnu pomorsku ulogu. Isporuke oružja iz Ujedinjenog Kraljevstva i evropskih zemalja bile bi nastavljene, kako bi Ukrajina ostala u što jačoj poziciji ukoliko Rusija prekrši eventualni mirovni sporazum.
Opasnost od šireg sukoba
Jedan visoki britanski zvaničnik poručio je: "Rizici su previsoki, a snage nedostatne za takav zadatak. To je oduvijek bio britanski stav. Francuska je zagovarala odlučniji pristup."
Strahuje se da bi razmještaj velikog broja vojnika širom Ukrajine mogao dodatno opteretiti obaveze NATO-a na istočnom krilu, što bi oslabilo ukupnu evropsku odbrambenu poziciju.
Diplomatija u sjeni papinog pogreba
U međuvremenu, britanski i francuski diplomati pokušavaju nagovoriti bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa da se sastane s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim – i to odmah nakon pogreba pape u Rimu.
"Postoji očigledna prilika za razgovore, s obzirom na to ko će sve biti prisutan u Rimu", rekao je britanski diplomatski izvor. Tokom dana očekuje se i susret vođe britanske opozicije, Sir Keira Starmera, s francuskim predsjednikom Emmanuelom Macronom.
Operacija Interflex se seli iz Britanije
The Times također doznaje da će se misija obuke ukrajinskih vojnika, poznata kao Operacija Interflex, premjestiti iz Ujedinjenog Kraljevstva u Ukrajinu, konkretno na područje blizu Lavova, do kraja godine.
Iako još ništa nije definitivno isključeno, jasno je da se britanska strategija prema vojnoj pomoći Ukrajini osjetno mijenja – u smjeru manje direktnog angažmana i smanjenja potencijalnog rizika od direktne konfrontacije s Rusijom.