Planovi Ujedinjenog Kraljevstva da započne takozvano “zlatno doba” nuklearne energije mogli bi biti odgođeni zbog spora s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom oko trgovinskog i tehnološkog sporazuma između Londona i Washingtona.
Zabrinutost dolazi nakon što su Sjedinjene Američke Države pauzirale takozvani “tech prosperity deal”, u okviru kojeg su Trump i britanski premijer Sir Keir Starmer najavili jačanje saradnje u oblasti nuklearne energije. Sporazum je trebao olakšati ulaganja i ubrzati realizaciju novih nuklearnih projekata u Velikoj Britaniji.
Dogovor je bio praćen obećanjima ulaganja američkih kompanija X-Energy i Last Energy, kao i britanskog energetskog giganta Centrica, vlasnika British Gasa, te lučkog operatera DP World. Međutim, dio nuklearne industrije upozorava da bi trenutni spor mogao usporiti uvođenje američki dizajniranih malih modularnih reaktora u Velikoj Britaniji, ukoliko se ne pronađe rješenje.
Dok neki izvori iz industrije spor umanjuju nazivajući ga “pregovaračkom taktikom”, drugi priznaju da bi zatezanje odnosa moglo negativno utjecati na tempo realizacije pojedinih projekata. Posebno se ističe značaj regulatorne saradnje između dvije zemlje, koja je trebala skratiti procedure odobravanja nuklearnih postrojenja za više godina.
Sam Dumitriu iz pro-nuklearne kampanjske grupe Britain Remade upozorio je da će razvoj situacije zabrinuti zajednice koje su računale na nove projekte i radna mjesta. Kako je rekao, ključna korist sporazuma bila je međusobno priznavanje regulatornih odobrenja, što je moglo znatno ubrzati izgradnju elektrana.
Istovremeno, američko-britanski spor dolazi u trenutku kada u Washingtonu raste nezadovoljstvo britanskim Zakonom o online sigurnosti, za koji kritičari tvrde da ograničava slobodu govora i otežava poslovanje američkih kompanija iz sektora umjetne inteligencije.
Uprkos tenzijama, britanski Ured za nuklearnu regulaciju (ONR) saopćio je da saradnja s američkom Nuklearnom regulatornom komisijom i dalje “dobro napreduje”, dok je glasnogovornik premijera Starmera izjavio da su pregovori s Washingtonom i dalje aktivni.
U širem kontekstu, Trumpova administracija zaprijetila je i mogućim mjerama protiv evropskih tehnoloških kompanija, uključujući Spotify, Accenture, Mistral i DHL, kao odgovor na, kako tvrdi Washington, “diskriminatorne” kazne koje Evropska unija izriče američkim tehnološkim gigantima. Upozorenje je uslijedilo nakon što je Brisel nedavno kaznio kompaniju X Elona Muska sa 120 miliona eura zbog navodnog kršenja pravila EU.