Supervulkan koji je nekada tresao Zemlju tiho se ponovo puni, a naučnici konačno imaju priliku da vide kako se taj proces odvija. Istraživači sa Univerziteta Kobe otkrili su da se rezervoar magme, povezan s najvećom vulkanskom erupcijom holocena, ponovo aktivirao.
Ovo otkriće nudi novi uvid u ponašanje masivnih sistema kaldera, poput onih u Yellowstonu (SAD) ili Tobi (Indonezija), te bi moglo značajno poboljšati našu sposobnost predviđanja budućih katastrofalnih erupcija.
Kikai: Posljednja velika eksplozija holocena
Neki vulkani erumpiraju s takvom snagom da oslobađaju količine magme koje bi mogle zatrpati čitave metropole pod kilometrima materijala. Ono što preostane nakon takvog događaja je široki, plitki krater poznat kao kaldera.
Kaldera Kikai je posljednji put erumpirala prije 7.300 godina. Bila je to najmoćnija erupcija u trenutnoj geološkoj epohi.
Iako se zna da ovi sistemi mogu ponovo postati aktivni, procesi nakupljanja tako ogromnih količina magme do sada su bili slabo shvaćeni.
Podvodna istraživanja otkrila skrivenu prijetnju
Budući da se Kikai nalazi ispod površine okeana, geofizičar Nobukazu Seama objašnjava da im je to omogućilo sistematska istraživanja velikih razmjera. Koristeći vazdušne topove za seizmičke talase i seizmometre na dnu okeana, tim je uspio detaljno mapirati unutrašnjost vulkana.
Nalazi objavljeni 27. marta potvrđuju prisustvo ogromne regije bogate magmom.
Hemijska analiza pokazuje da se ne radi o "ostacima" stare magme, već o potpuno novom materijalu koji se ubrizgava u rezervoar.
Implikacije za Yellowstone i budućnost
Ovaj model "ponovnog ubrizgavanja" magme podudara se s podacima iz drugih velikih sistema poput Yellowstonea. Naučnici se nadaju da će usavršavanjem ovih metoda moći prepoznati ključne indikatore koji prethode džinovskim erupcijama.
„Naš krajnji cilj je bolje praćenje pokazatelja budućih erupcija“, zaključuje Seama. Istraživanje je finansirano od strane japanskog Ministarstva prosvjete i kulture (MEXT) u saradnji s Agencijom za nauku i tehnologiju mora i Zemlje (JAMSTEC).