Iskusni političar Andy Burnham u četvrtak je napravio još jedan korak ka tome da postane naredni britanski premijer, nakon što je formalno otvorena nominacija za nasljednika Keira Starmera na mjestu čelnika Laburista.
Pedesetšestogodišnjak je jedini laburistički poslanik u parlamentu koji je javno izjavio da je kandidat za nasljednika Starmera, koji je prošli mjesec objavio da odlazi s pozicije.
Burnham će morati pokazati da ima podršku 81 od 402 laburistička zastupnika kako bi postao formalni kandidat, cifru za koju se očekuje da će je lako nadmašiti.
Sve će oči biti uprte u to može li alternativni kandidat skupiti potrebnu podršku kako bi se suprotstavio Burnhamu, prozvanom "Kralj sjevera" zbog pobjede na tri uzastopna glasanja za gradonačelnika šire regije Manchestera.
Ako niko ne pokrene utrku, Burnham će biti okrunjen za čelnika Laburista - i premijera u najavi - na posebnoj konferenciji 17. jula.
Burnham bi zatim zamijenio Starmera u Downing Streetu 10 tri dana kasnije.
Ako se utrka održi, pobjednik će biti proglašen 29. augusta nakon glasanja članova Laburista i pridruženih sindikata.
Burnhamov put do Downing Streeta, međutim, izgledao je sve sigurnije u srijedu navečer nakon što se bivši ministar oružanih snaga Al Carns isključio iz utrke.
Carns je rekao kako se nadao da će natjecanje za vodstvo stranci dati "priliku za pravu raspravu".
Ali mjeseci unutrašnje laburističke politike nisu ono što zemlji trenutno treba. Moramo nastaviti s poslom -rekao je, dajući podršku Burnhamu.
Burnham se u glavnom govoru u junu zavjetovao da će "donijeti najveće preuređenje moći koje je naša zemlja ikada vidjela".
Obećao je staviti moć "u ruke ljudi i mjesta koji je mogu najbolje iskoristiti".
Potrebna nam je nova odlučnost da podignemo životni standard svake osobe u ovoj zemlji. I moramo prihvatiti da da bismo to učinili, da bismo popravili ekonomiju i zemlju, moramo promijeniti politiku i to moramo učiniti sada – kazao je.