Susret novog britanskog premijera Andyja Burnhama s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim predstavljao je simboličan početak mandata političara koji je najavljivao da će se prvenstveno baviti problemima unutar Ujedinjenog Kraljevstva.
Međutim, već tokom prve sedmice na funkciji postalo je jasno da bi međunarodne krize mogle poremetiti Burnhamove planove, ocjenjuje politička urednica Guardiana Pippa Crerar.
Samo sedam dana nakon što je ušao u Downing Street, Burnham je ugostio Zelenskog u pomorskoj bazi u Portsmouthu.
Snažna poruka već tokom prve sedmice mandata
Burnham je ukrajinskom predsjedniku poručio da nije slučajno što je upravo on njegov prvi međunarodni gost.
„Želimo poslati vrlo jasnu poruku. Uz Ukrajinu smo 100 posto i ispunit ću svaku obavezu koju je ova zemlja preuzela“, kazao je Burnham.
Poruka je bila jasna – promjena britanskog premijera neće značiti i promjenu politike prema Kijevu.
Odnos sa Zelenskim bio je jedan od najvažnijih tokom premijerskog mandata Keira Starmera. Za dvije godine četiri puta je posjetio Ukrajinu, dok je ukrajinskog predsjednika isto toliko puta ugostio u Velikoj Britaniji.
Starmer je tokom posljednje sedmice na funkciji ponovo otputovao u Ukrajinu, gdje je dobio Orden slobode za ulogu u okupljanju međunarodne koalicije podrške Kijevu.
Starmera kritikovali da je stalno izvan zemlje
Starmerovi protivnici optuživali su ga da previše vremena posvećuje međunarodnim pitanjima, a nedovoljno problemima građana u Velikoj Britaniji.
Kritičari su ga zbog čestih putovanja podrugljivo nazivali „Keir koji nikada nije ovdje“, dok su se čak i pojedini članovi njegovog tima žalili da bi trebao manje vremena provoditi u avionu.
Burnham je, za razliku od prethodnika, najavio da će njegova politika prvenstveno biti usmjerena na probleme unutar zemlje.
Takav pristup odražava njegove političke instinkte, ali i želju da ne ponovi Starmerove greške. Ipak, pojedinci unutar Laburističke stranke strahuju da Burnham nije dovoljno spreman za složene izazove na međunarodnoj sceni.
Ljudi bliski novom premijeru odbacuju takve kritike, navodeći da ni mnogi njegovi prethodnici nisu imali veliko vanjskopolitičko iskustvo prije dolaska na funkciju.
Dio odgovornosti prepustit će svom timu
Burnhamovi saradnici očekuju da će novi premijer svakodnevno vođenje vanjske politike u velikoj mjeri prepustiti svom timu.
Važnu ulogu trebali bi imati ministar vanjskih poslova Ed Miliband i iskusni diplomatski savjetnik Jonathan Powell, kojeg je Burnham uvjerio da ostane u Downing Streetu i nakon odlaska Starmera.
Pojedini laburistički zastupnici smatraju da bi Miliband mogao imati više slobode nego prethodni ministri vanjskih poslova, pod uvjetom da javnost i međunarodni partneri znaju da govori uz punu podršku premijera.
Drugi upozoravaju da Burnham neće moći jednostavno prepustiti sva međunarodna pitanja svojim saradnicima.
Složene svjetske krize neizbježno utječu na britansku unutrašnju politiku, cijene energenata, sigurnost i životni standard građana, zbog čega će premijer u ključnim trenucima morati lično reagovati.
Burnham spreman suprotstaviti se Trumpu
Novi britanski premijer ranije je poručio da neće izbjegavati suprotstavljanje američkom predsjedniku Donaldu Trumpu kada se njihove politike ne budu podudarale.
Burnham smatra da su odnosi sa Sjedinjenim Američkim Državama važni, ali da to ne znači da London mora pristajati na sve zahtjeve Washingtona.
Dio britanskih zvaničnika vjeruje da je Starmer već obavio najteži dio posla u odnosima s Ukrajinom, Evropskom unijom i SAD-om te da njegov nasljednik sada samo treba nastaviti istim smjerom.
Starmer je u posljednjem intervjuu na funkciji upozorio Burnhama da unutrašnju i vanjsku politiku nije moguće potpuno razdvojiti.
Prema njegovim riječima, britanski premijer koji brine o računima građana mora istovremeno pratiti rat u Ukrajini i dešavanja u Hormuškom moreuzu, jer međunarodne krize direktno utječu na ekonomsku situaciju u zemlji.
Iran bi mogao poremetiti sve Burnhamove planove
Ljudi iz Burnhamovog okruženja vjeruju da novi premijer može pronaći bolju ravnotežu između unutrašnje i vanjske politike.
Ipak, britanske vlasti pažljivo prate razvoj situacije u Iranu i moguće nove poteze Donalda Trumpa, koji bi mogli izazvati dodatne globalne ekonomske poremećaje.
Jedan izvor iz britanskog Ministarstva vanjskih poslova ocijenio je da Burnham trenutno ima malo prostora da se posveti domaćim pitanjima, ali da bi mu nova eskalacija s Iranom mogla potpuno promijeniti planove.
Njegov prvi susret sa Zelenskim tako pokazuje koliko će novom britanskom premijeru biti teško ostati usmjeren isključivo na probleme kod kuće dok se istovremeno suočava s ratovima, krizama i nepredvidivom politikom Washingtona.