Dvanaest mečeva u ovoj sezoni, Chelsea je zabio više golova i primio manje golova od Manchester Cityja, a bodovno su izjednačeni s Arsenalom. Trebalo je postojati velika trojka u Premier ligi ove sezone, a Chelsea je trebao biti ruglo s velikim trošenjem koje se nije moglo približiti toj razini. Umjesto toga, bili su jednako dobri, ako ne i bolji, od dvojice najboljih iz svake od posljednje dvije sezone.
Chelsea, bez sumnje, ponovno igra na visokoj razini. Znači li to da je strategija izgradnje tima Boehlyja i Clearlakea puna napetosti uspjela? Još uvijek nismo tako sigurni, piše Ryan O'Hanlon za ESPN.
Zašto se Chelsea popravio
Za početak, samo usporedimo tri sezone u kojima je trenutna vlasnička grupa bila na mjestu na početku sezone: 2022.-23. do danas.
Na najvišoj razini, Chelsea igra na puno višoj razini. Moja preferirana sveobuhvatna metrika za snagu tima je mješavina 70% očekivanih golova (xG) i 30% golova. Ako izbacimo kazne, ovo je Chelseajev prilagođeni prilagođeni rejting golova po utakmici:
2022-23: minus-0,18
2023-24: plus-0,24
2024-25: plus-0,79
Izbacit ćemo 2022.-23. za ostatak ove analize, budući da se ne može puno više naučiti gledajući bilo što što se dogodilo te godine. Bila je to potpuna katastrofa; stvari su postale toliko loše da su dragovoljno ponovno angažirali Franka Lamparda na nekoliko mjeseci. Nije bilo koherentnog stila; niko od nadležnih nije gradio prema ničemu.
Gledajući samo prošlu i ovu godinu, međutim, došlo je do manjeg porasta u učinku napada -- s 1,73 na 1,82. No iako su Cole Palmer i Nicolas Jackson igrači Chelseaja o kojima se najviše pričalo ove sezone, glavni razlog zašto je ova momčad toliko napredovala je odbrana.
Prošle sezone njihova prilagođena ocjena u odbrani bila je 1,49, što je zapravo bilo gore nego u onoj jadnoj sezoni 2022.-23. Ove godine je pao sve do 1,04. Primaju 11,8 udaraca po utakmici, što je pad od prošlogodišnje brojke od 14,5. OK, dobro, lagao sam da sam zaboravio 2022.-23.
Zanimljivo, Chelsea je dopustio najmanje udaraca u Clearlakeovoj eri (11,5) tokom svoje prve sezone na čelu, ali ti su udarci imali prosječnu xG vrijednost od 0,12. Taj je broj prošle sezone pao na 0,10, a ove godine na 0,09. Dopustiti manje udaraca i priznati jače udarce; to je najjednostavniji recept za poboljšanje odbrane.
Pod vodstvom Enza Maresce, Chelsea lovi isti san kao i većina drugih vrhunskih klubova: apsolutnu kontrolu. Sveukupna agresivnost njihovog tiska se malo smanjila, što nije iznenađujući ishod kada je trener kojeg mijenjate Mauricio Pochettino, i njihove utakmice sada imaju prosječno 82,5 posjeda lopte za obje strane, što je pad od 86,6 prošle sezone.
U izmjeni koja nije neuobičajena, Chelsea ne prekida posjed tako često visoko na terenu, ali protiv njih je također mnogo teže igrati kada imate loptu u veznom redu ili njihovoj odbrambenoj trećini.
Dok je malo iskusni Maresca radio bolje nego što smo očeklivali, više Chelseajeva poboljšanja pripisujemo općem pristupu kluba transfer tržištu: potpisali su gomilu talentiranih mladih igrača i svi napreduju u isto vrijeme.
Zanimljivo, niko od igrača koje je klub dobio prošlog ljeta nije započeo više od pet utakmica Premier lige. Umjesto toga, možemo pogledati pet najčešće korištenih vanjskih igrača kluba da vidimo zašto ova momčad igra na tako visokoj razini.
Levi Colwill još uvijek ima samo 21 godinu, a već je u četvrtoj sezoni kao stalni profesionalac. Igrao je gotovo svaku minutu svake utakmice nakon što je prošle godine započeo samo 20 utakmica. Bio je odličan.
🇫🇷 x 🇵🇹 x 🇪🇸 pic.twitter.com/x9iBgeRg9F
— Chelsea FC (@ChelseaFC) November 25, 2024
Kao i Moisés Caicedo. A s ozljedama Rodrija i Declana Ricea, vjerojatno je bio najbolji defenzivni veznjak u Premier ligi. 23-godišnji ekvadorski internacionalac još uvijek pokriva tonu terena i osvaja tonu lopte, ali je također dodao nešto više vrijednosti na lopti ove sezone. Već je napravio dva pogotka za Jacksona s prolaznim loptama.
Kad smo već kod Jacksona: napadač ima vrlo sličan broj udaraca i vrlo sličnu kvalitetu udarca kao prošle sezone. Velika razlika? On šalje više tih udaraca u mrežu. Prošle je godine zabio 4,6 golova manje od očekivanog, dok je ove sezone malo iznad (0,4) od očekivanog.
Na ovoj slici, udarci su veličine xG vrijednosti pokušaja. I kao što možete vidjeti, on gotovo nikada ne protrati Chelseajev posjed s malo vjerovatnim pokušajem izvan šesnaesterca:
Palmer je već toliko dobar da mi se gotovo čini kao gubitak vremena da vam kažemo zašto; već znate. On je prvi u ligi po broju očekivanih asistencija za golove, među 10 najboljih u xG bez penala i peti po progresivnim dodavanjima. Također, neće biti na vrhuncu sve do sljedećeg Svjetskog prvenstva.
Zatim, na kraju, tu je Wesley Fofana. Prema Transfermarktu, 23-godišnji stoper već je propustio 109 utakmica zbog ozljeda povezanih s koljenom, uključujući i pukotinu ACL-a zbog koje nije igrao cijelu prošlu sezonu. Također je propustio veći dio sezone 2021-22 za Leicester zbog slomljene noge. Dok je Chelsea platio golemih 75 miliona funti za kupnju Fofane u sezoni nakon ozljede noge -- užasna odluka, s obzirom na sve dostupne informacije, konačno dobivaju igru visoke razine od Francuza. To je njegova prava minutaža od 2020. do 2021., kada je kao 19-godišnjak bio jedan od boljih središnjih braniča u Premier ligi.
Sve u svemu, to je pet igrača na vjerovatno pet najvažnijih pozicija u sportu, dva centralna beka, jedan defenzivni vezni, hibrid playmaker-krilo koji radi sve i centarfor -- i svi oni imaju 23 godine ili pod. Ne možete tražiti puno bolju jezgru od te.
