Predsjednik Donald Trump nalazi se pred nezgodnom raskrsnicom u vezi s Iranom, piše CNN u svojoj analizi pod naslovom 'Sedam razloga zbog kojih Trump ne pobjeđuje u ratu protiv Irana'.
Ne može iskreno proglasiti pobjedu; čini se da gubi kontrolu nad ratom koji se širi; a strateške i ekonomske posljedice odustajanja mogle bi biti pogubnije od posljedica nastavka rata.
Trump se još ne suočava s teškom situacijom kakvu su imali predsjednici poput Lyndona Johnsona i Georgea W. Busha, koji su produžavali sukobe koji su već bili izgubljeni.
Ali znakovi opasnosti su posvuda.
Postoji jedno poglavlje u gotovo dvosedmičnom ratu koje možda najbolje pokazuje Trumpovu sve manju sposobnost da kontroliše širenje sukoba — zatvaranje Hormuškog moreuza od strane Irana, ključne tačke za izvoz nafte. Prkos režima pokazuje da, iako SAD imaju ogromnu vojnu nadmoć, nije sve moguće riješiti silom, uprkos ratobornoj retorici administracije.
Zatvaranje moreuza predstavlja vojnu zagonetku za Trumpa koju bi američka mornarica morala rješavati uz ogroman rizik, iako je Islamska Republika vojno slabija. To je također najnovija posljedica rata koji je Trump pokrenuo na osnovu, kako je sam rekao, „osjećaja“, što ukazuje na zabrinjavajući nedostatak strateškog promišljanja. Američki zvaničnici, naime, decenijama znaju kako Iran reagira na napad.
„Ne možete govoriti o pobjedi ako ne možete koristiti Hormuški moreuz“, rekao je za CNN penzionisani kapetan američke mornarice Lawrence Brennan u razgovoru s Erin Burnett u srijedu. „Moreuz mora biti ponovo otvoren za međunarodnu trgovinu, a to je u trenutnim okolnostima izuzetno teško, ako ne i nemoguće.“
Brennan, koji je služio na nosaču aviona USS Nimitz tokom iranske talačke krize 1979–1981, dodao je: „Koliko god cijenim predsjednikov optimizam… proglašavati pobjedu nakon prvog ili drugog dana jednostavno nije ispravno. Ovo će trajati mnogo duže nego što se iko od nas nada.“
Lančana reakcija sukoba ide i dalje od cijena nafte. Gubitak američkog tankera-aviona iznad Iraka u četvrtak, koji su zvaničnici opisali kao nesreću, podsjetio je na cijenu velikih vojnih mobilizacija, nakon što je ranije u sukobu poginulo sedam Amerikanaca.
U Sjedinjenim Državama, nasilni incidenti u Virginiji i Michiganu u četvrtak dodatno su naglasili mogućnost unutrašnjih posljedica rata koji se vodi hiljadama kilometara daleko. Nije jasno jesu li ti incidenti direktno povezani s ratom na Bliskom istoku. Međutim, zbog pojačanih tenzija i prijetnji, pucnjava u Virginiji tretira se kao mogući teroristički čin, dok je FBI incident u Michiganu — gdje je vozilo udarilo u sinagogu — opisao kao „ciljani čin nasilja protiv jevrejske zajednice“.
Takva atmosfera podriva uvjeravanja Bijele kuće da je sukob već učinio Amerikance sigurnijima uklanjanjem mogućnosti iranske nuklearne bombe i uništavanjem iranskog balističkog raketnog programa.
„Situacija s Iranom razvija se vrlo brzo. Ide vrlo dobro. Naša vojska je neuporediva. Nikada nije bilo ničega sličnog“, rekao je Trump u četvrtak.
Nazvati operaciju Epic Fury potpunim neuspjehom bilo bi ipak preuranjeno.
Nema sumnje da je zajednički američko-izraelski zračni napad operativni uspjeh i da je možda ozbiljno oslabio iransku sposobnost projekcije prijetnji izvan svojih granica; unazadio njegovu sposobnost da zamijeni uništene rakete i dronove; te oštetio infrastrukturu koju režim koristi za represiju. Uz to, tempo iranskih raketnih napada na američke saveznike u Zaljevu se usporio.
Iako je svaka pogibija u ratu tragedija, američki gubici zasad se ne mogu porediti s gubicima tokom okupacija Iraka i Afganistana — ratova koje je Trump obećao da neće ponoviti. Rat je uvijek emotivan i teško ga je procjenjivati u realnom vremenu.
I premda je imenovanje novog iranskog vrhovnog vođe ugasilo nade da bi režim koji antagonizira SAD gotovo 50 godina mogao pasti, činjenica da se on još nije pojavio u javnosti ne znači nužno da je situacija stabilna.
„Procjene koje danas napravite možda neće biti tačne 5. aprila, a sigurno neće biti 10. novembra“, rekao je Ray Takeyh, viši saradnik u Vijeću za vanjske odnose. „Uvijek ljudima kažem da u ovakvom trenutku morate biti poput urara — svaki dan se ponovo sastaviti i rastaviti, jer je situacija dinamična i zahtijeva veliku intelektualnu fleksibilnost.“
Trump se suočava s rastućim političkim i vojnim izazovima
Trump takvu suzdržanost ne voli, kao dugogodišnji prodavač sklon pretjerivanju.
„Dopustite mi da kažem — pobijedili smo“, rekao je u Kentuckyju u srijedu. „Znate, nikad ne volite prerano reći da ste pobijedili. Ali pobijedili smo. Pobijedili smo — završilo je već u prvom satu.“
Međutim, objektivna analiza događaja sugerira da Sjedinjene Države još nisu pobijedile. Sve veća složenost situacije potkopava politički zgodnu priču o pobjedi.
Kriza u Hormuškom moreuzu
Efektivno zatvaranje moreuza od strane Irana — kroz koji prolazi oko petine svjetske nafte — i napadi na tankere u Zaljevu izazvali su nagli rast cijena nafte i goriva. Američka mornarica, svjesna rizika od protubrodskih raketa i pomorskih i zračnih dronova, nerado ulazi u to područje. Osiguranje brodova dramatično je poskupjelo.
Ne postoji jasan vojni način da se moreuz brzo otvori. A čak i ako bi bio otvoren, to bi zahtijevalo stalne eskortne misije koje bi mogle biti izvan kapaciteta već opterećenih zapadnih mornarica. Bolja opcija bila bi političko rješenje s Iranom. No Trump traži bezuslovnu predaju, a Teheran to odbija.
„Problem je što zapravo ne postoji dobar način da se Hormuški moreuz otvori silom, jer ga Iranci mogu držati zatvorenim uz samo mali broj vrlo jeftinih dronova“, rekla je Jennifer Kavanagh, direktorica za vojnu analizu u organizaciji Defense Priorities.
„To je poenta na koju su mnogi od nas upozoravali još prije početka rata — izazovi koje Iran predstavlja su politički izazovi i zahtijevaju političko rješenje. Isto vrijedi i za ovaj problem. Ne postoji vojno rješenje, jer čak i ako ga sada otvorite — šta će ga držati otvorenim?“
Problem vrhovnog vođe
Atentat na ajatolaha Alija Khameneija u prvim napadima američko-izraelskog rata uokvirio je sukob kao pokušaj promjene režima. Zamjena dugogodišnjeg vođe njegovim sinom Mojtabom dodatno komplikuje Trumpovu priču o uspjehu i omogućava demokratima da operaciju Epic Fury prikažu kao vojni uspjeh, ali strateški promašaj.
Demokratski kongresmen Jake Auchincloss, veteran američkih marinaca, rekao je za CNN da je novi vrhovni vođa „još ekstremniji i tvrđi od svog oca“.
Da li bi Izrael pristao na kraj rata?
Čak i ako Trump odluči završiti rat iz političkih razloga, nije sigurno da bi Izrael pristao. Ta zemlja je, zbog svog geopolitičkog položaja, više navikla na dugotrajne sukobe. Već postoje znakovi da se američki i izraelski ciljevi razlikuju — primjerice kada je Izrael bombardovao iransku naftnu infrastrukturu.
Trump je rekao da će odluka o završetku rata biti „zajednička odluka“ njega i premijera Benjamina Netanyahua. Ta izjava ponovo je otvorila pitanje koliko Izrael utiče na američke vojne odluke.
Nejasna priča o ratu
Konfuzne i kontradiktorne poruke administracije o ciljevima rata dodatno otežavaju stvaranje jasne priče o pobjedi — posebno ako događaji na Bliskom istoku nastave izmicati kontroli.
Nuklearno pitanje
Trump tvrdi da je dodatno uništio iranski nuklearni program, koji je ranije rekao da je „potpuno uništen“. Međutim, ako Iran i dalje posjeduje zalihe visoko obogaćenog uranija, zadržava teorijsku mogućnost da u budućnosti ponovo pokrene nuklearni program.
Procjenjuje se da se u nuklearnom postrojenju Isfahan i dalje nalazi oko 200 kilograma visoko obogaćenog uranija.
Politička stagnacija u Iranu
Trump je na početku rata poručio Irancima da je „došao čas njihove slobode“ i da imaju jedinstvenu priliku da sruše teokratski režim. Međutim, nema znakova pobune. Mnogi analitičari smatraju da je vjerovatniji scenarij novi talas represije nakon završetka bombardovanja.
Američka politička situacija
Zvaničnici uvjeravaju Amerikance da je rast cijena nafte privremena žrtva za dugoročnu korist. Ali za američke birače, posebno u izbornim okruzima, pitanje iranske nuklearne bombe nije jednako egzistencijalno kao za Izrael.
Kako Amerikanci oplakuju poginule vojnike i istovremeno osjećaju rast cijena goriva i troškova života, teško da će dijeliti Trumpovo slavljenje pobjede.
Završetak ratova rijetko je čist i jasan kao američka pobjeda nad nacizmom i imperijalnim Japanom 1945. godine. Zapravo, od tada je Amerika izgubila više ratova nego što ih je dobila.
Trump se sada suočava s posljedicama rata koji je sam izabrao. Mora pronaći način da izađe iz njega s pobjedom prije nego što početna vojna prednost oslabi, a slabiji protivnik nametne dugotrajni rat iscrpljivanja.