NBA draft održan je noćas, a potvrđeno je ono što se najavljivalo još od žrijeba kada su Dallas Mavericksi osvojili pravo prvog izbora. Kao što se očekivalo, iskoristili su ga da dovedu Coopera Flagga (18), izuzetno talentovanog igrača s Dukea, svestranog košarkaša kojem mnogi predviđaju blistavu NBA karijeru.
Žrijeb je održan sredinom maja, a Mavericksi su imali svega 1.8% šanse da dobiju prvi pick. Ipak, upravo se to dogodilo, a od tog trenutka bilo je gotovo sigurno da će birati Flagga, izuzetno sposobnog tinejdžera koji može igrati na pozicijama šutera i krilnog igrača.
Lider Dukea ide u Teksas
Flagg, po mnogima jedan od najvećih košarkaških talenata ovog stoljeća, visok je 206 cm i odlikuje se nevjerovatnim atletskim sposobnostima, raznovrsnim napadačkim vještinama i odličnom igrom u odbrani.
Prošlu sezonu odigrao je za Duke univerzitet, s kojim je ispao u polufinalu NCAA turnira. Proglašen je najboljim sveučilišnim igračem godine. U 37 utakmica prosječno je bilježio 19.4 poena, 7.5 skokova i 4.2 asistencije.
"Nevjerovatan osjećaj. Iskreno, ovo je ostvarenje sna. Uzbuđen sam. Uvijek govorim da želim biti poput sunđera – upijati znanje od budućih članova Kuće slavnih", izjavio je Flagg nakon drafta.
Teorije zavjere: Namješten žrijeb?
Još od dana žrijeba, društvene mreže bruje o mogućem namještanju u korist Mavericksa. Neki smatraju da NBA liga stoji iza razmjene Luke Dončića u Los Angeles Lakerse iz prošle sezone, te da je Dallas "nagrađen" prvim izborom zauzvrat.
Ove optužbe dodatno su podgrijale rasprave među navijačima, iako za njih ne postoje konkretni dokazi.
Već milioner prije NBA-a
Cooper Flagg se već sada nalazi među najplaćenijim mladim sportistima. Prema pisanju američkog novinara Howarda Bryanta, Flagg je već tokom svoje koledž sezone zaradio oko 28 miliona dolara kroz sponzorske ugovore – 15 miliona od Fanaticsa i 13 miliona od New Balancea.
Ovi iznosi su dio višegodišnjih ugovora sklopljenih putem NIL modela (Name, Image, and Likeness), koji omogućava koledž sportistima da unovče svoj imidž, ime i brend. Ovakav oblik zarade dozvoljen je tek od 2021. godine.
Rezultati prvog kruga NBA drafta:
Mavericks – Cooper Flagg (Duke)
Spurs – Dylan Harper (Rutgers)
76ers – VJ Edgecombe (Baylor)
Hornets – Kon Knueppel (Duke)
Jazz – Ace Bailey (Rutgers)
Wizards – Tre Johnson (Texas)
Pelicans – Jeremiah Fears (Oklahoma)
Nets – Egor Demin (BYU)
Raptors – Collin Murray-Boyles (South Carolina)
Rockets – Khaman Maluach (Duke) → razmijenjen u Sunse
Trail Blazers – Cedric Coward (Washington State) → razmijenjen u Grizzliese
Bulls – Noa Essengue (Ratiopharm Ulm / Njemačka)
Hawks – Derik Queen (Maryland) → razmijenjen u Pelicanse
Spurs – Carter Bryant (Arizona)
Thunder – Thomas Sorber (Georgetown)
Grizzlies – Yang Hansen (Qingdao / Kina) → razmijenjen u Trail Blazerse
Timberwolves – Joan Beringer (Cedevita Olimpija / Slovenija)
Wizards – Walter Clayton Jr. (Florida) → razmijenjen u Jazz
Nets – Nolan Traoré (Saint-Quentin BB / Francuska)
Heat – Kasparas Jakučionis (Illinois)
Jazz – Will Riley (Illinois) → razmijenjen u Wizardse
Hawks – Drake Powell (North Carolina) → razmijenjen u Netse
Pelicans – Asa Newell (Georgia) → razmijenjen u Hawkse
Thunder – Nique Clifford (Colorado State) → navodno razmijenjen u Kingse
Magic – Jase Richardson (Michigan State)
Nets – Ben Saraf (Ratiopharm Ulm / Njemačka)
Nets – Danny Wolf (Michigan)
Celtics – Hugo González (Real Madrid / Španija)
Suns – Liam McNeeley (Connecticut) → navodno razmijenjen u Hornetse
Clippers – Yanic Konan Niederhauser (Penn State)