Belgijski golman Thibaut Courtois prvi put nakon 22 mjeseca pridružio se reprezentaciji. Golman Reala nije igrao za Belgiju od juna 2023., kad se posvađao s tadašnjim selektorom Domenicom Tedescom oko kapitenske pozicije, ali se vratio nakon smjene Tedesca i imenovanja Rudija Garcije u januaru ove godine.
Courtoisov povratak podijelio Belgijance
Njegov povratak u reprezentaciju podijelio je belgijsku javnost. Koen Casteels, koji je bio belgijska jedinica u zadnje dvije godine, napustio je reprezentaciju u znak protesta. "Ova poruka nije toliko usmjerena prema Thibautu, već uglavnom prema nogometnom savezu. To se ne uklapa u standarde i vrijednosti koje imam o tome šta ekipni sport ili sportska organizacija trebaju biti", poručio je.
I bivši belgijanski selektor Marc Wilmots rekao je da još uvijek ne bi zvao Courtoisa, nego bi prvo razgovarao s ostatkom ekipe i tek onda razmislio o vraćanju Realovog golmana. Kritizirao ga je i bivši belgijanski stoper Philippe Albert, koji je istaknuo da je Courtois "zalupio vrata reprezentaciji".
Courtois: Ne znam o čemu Casteels priča
Novinarima se na povratku u reprezentaciju obratio sam Courtois, koji je rekao: "Razumijem Casteelsa jer je bio broj 1, nije ugodno prepustiti taj status. Nikad nisam imao problem s određenim igračima ili grupama, činjenica da sam opet ovdje pokazuje da je problem bio u jednoj osobi. Savez me od početka htio vratiti i sada sam odlučio odgovoriti na to. Ne znam o čemu Casteels priča, ako želite nešto reći, onda morate reći sve."
Uz Courtoisa je s novinarima razgovarao i belgijanski veznjak Youri Tielemans, koji je poručio: "Koen je izgovorio bombu koja nam nije trebala. Rekao je ono što je mislio da treba reći, ali Thibaut je iznio svoje stajalište ostatku ekipe. Važno je shvatiti da smo mi kao grupa određene stvari pogrešno protumačili, a Thibaut je pokazao da nije tako mislio."
